Vaccinul BCG, folosit de zeci de ani împotriva tuberculozei și în tratamentul cancerului de vezică urinară, a redus semnele de deteriorare a creierului la șoareci cu simptome biologice de demență. Cercetători de la Johns Hopkins Medicine, din Statele Unite, au publicat rezultatele pe 21 octombrie 2026 în revista Science Advances. Studiul nu a fost făcut pe oameni, iar autorii cer prudență în interpretare.
Cum a fost construit experimentul pe șoareci
Echipa a lucrat cu șoareci modificați genetic, la care se acumulează în creier proteina tau. Aceasta este asociată bolii Alzheimer și altor forme de demență, iar depozitele ei formează ghemuri neurofibrilare în celulele nervoase. Cercetarea a fost finanțată de National Institutes of Health din SUA.
Animalele au fost împărțite în trei grupuri. O parte au primit vaccinul la vârsta de trei luni, altele au primit o injecție cu soluție salină. Al treilea grup, de comparație, a inclus șoareci fără demență, de aceeași vârstă, tratați tot cu soluție salină.
La opt-nouă luni după administrare, oamenii de știință au evaluat mai multe aspecte: imaginile cerebrale, memoria, nivelul de neuroinflamație și activitatea genelor legate de boala Alzheimer. Memoria a fost testată prin recunoașterea de obiecte.
Ce au observat cercetătorii la animalele vaccinate
Mai puțină proteină tau și mai puțină inflamație
Potrivit comunicatului Johns Hopkins, șoarecii care au primit BCG au avut de aproximativ cinci ori mai multe șanse să prezinte semne de depozite reduse de tau în creier. Totodată, au avut de patru ori mai puține șanse să arate markeri ai unei inflamații susținute.
Autorii interpretează acest rezultat ca pe un indiciu că celulele imune ale animalelor răspunseseră deja la tau. Probabil au eliminat o parte din ghemuri și au instalat un răspuns stabil, cu rol protector.
Atrofie cerebrală, memorie și supraviețuire
Comparativ cu animalele netratate, cele vaccinate au avut mai puține semne de atrofie cerebrală. Ele au obținut rezultate mai bune la sarcinile de recunoaștere a obiectelor și au trăit mai mult.
716 gene activate, 707 readuse la normal
Un rezultat important vine din analiza genetică. La șoarecii netratați, cercetătorii au observat activarea a 716 gene asociate bolii Alzheimer, morții celulare și neuroinflamației. Vaccinul a normalizat activitatea tuturor, cu excepția a nouă dintre ele, deci a 707.
Imunitatea antrenată, explicația propusă
Autorii consideră că efectele ar putea ține de un mecanism numit imunitate antrenată. Acesta descrie capacitatea celulelor sistemului imunitar înnăscut, care reacționează primele la bacterii și virusuri, de a-și lărgi rolul după un prim stimul. Ulterior, ele învață să recunoască și amenințări diferite de cea inițială.
William Bishai, codirector al Johns Hopkins Center for Tuberculosis Research, crede că celule imune din creier folosesc informația primită de la vaccin. Ele ar ajuta organismul să răspundă la plăcile și ghemurile specifice bolii Alzheimer. După explicațiile lui, BCG pare să reducă inflamația excesivă din creier, posibil prin acest mecanism, pe care echipa îl studiază în continuare.
