Achiziționarea online a unui bilet de avion nu înseamnă că instanța de la locul de reședință al pasagerului care a cumpărat biletul este competentă să soluționeze acțiunea de despăgubire în cazul pierderii bagajelor, a decis joi Curtea de Justiție a Uniunii Europene (CJUE), potrivit Agerpres, care preia agenția EFE.
Cazul se referă la o pasageră care a cumpărat un bilet de avion pentru un zbor Madrid - Barcelona al companiei Vueling Airlines, de la domiciliul său din Fuenlabrada, în Madrid, prin intermediul unei platforme independente de vânzări online. La aeroportul din Madrid, pasagera a adăugat înregistrarea bagajelor ca serviciu suplimentar la zbor. Bagajele au fost ulterior pierdute.
Pasagera a depus o cerere de despăgubire la o instanță din Fuenlabrada, care a întrebat CJUE dacă se poate considera competentă, întrucât este locul de reședință al pasagerului de unde își rezervase zborul online.
Ce a decis Curtea de la Luxemburg?
Instanța cu sediul la Luxemburg a răspuns că reședința pasagerului nu poate fi echivalată cu locul în care se află biroul transportatorului prin intermediul căruia a fost încheiat contractul și, prin urmare, este insuficientă pentru a conferi competență instanței de la domiciliul pasagerului.
CJUE a subliniat, printre altele, că ar fi contrar obiectivului unui echilibru echitabil între interesele consumatorilor și cele ale operatorilor de transport aerian, precum și celui al previzibilității și securității juridice, să se considere că, din cauza vânzării online de servicii de transport aerian, operatorii trebuie să suporte riscul de a fi acționați în justiție oriunde este disponibilă oferta online, inclusiv în locuri unde nu au nicio prezență fizică sau nicio legătură cu transportul respectiv.
Curtea a amintit că, în cursul lucrărilor pregătitoare ale Convenției de la Montreal, numeroase delegații s-au opus adăugării unui criteriu de atribuire a competenței corespunzător domiciliului sau reședinței principale și permanente a pasagerului. Domeniul de aplicare al acestui criteriu a rămas astfel limitat la cazurile de deces sau vătămare a pasagerului.
CJUE a clarificat totodată că normele Convenției de la Montreal se aplică și zborurilor între două aeroporturi din același stat membru, având în vedere că legislația UE și-a extins domeniul de aplicare pentru a include astfel de rute interne. De asemenea, Curtea a statuat că, întrucât transportul bagajelor constituie un serviciu auxiliar, contractul relevant pentru determinarea instanței competente este contractul de transport aerian al pasagerului.
Ce înseamnă decizia pentru pasagerii afectați de bagaje pierdute
Decizia CJUE clarifică, la nivelul întregii Uniuni Europene, la ce instanță se pot adresa pasagerii care vor să obțină despăgubiri pentru bagajele pierdute atunci când au cumpărat biletul online, de la o platformă independentă, iar nu direct de la biroul companiei aeriene. Practic, simplul fapt că rezervarea s-a făcut din țara de reședință a pasagerului nu îi dă acestuia dreptul automat de a da în judecată compania la o instanță din propria localitate.
Subiectul se adaugă la o serie mai largă de decizii europene privind drepturile pasagerilor și ale consumatorilor din transportul aerian, într-un context în care Comisia Europeană a interzis recent taxele retroactive pentru combustibil aplicate călătorilor. Despăgubirile pentru incidentele din timpul călătoriilor rămân, de altfel, un subiect sensibil pentru consumatori, așa cum arată și cazul unei despăgubiri record obținute de un turist rănit în străinătate.
