Consumul zilnic de ardei iute, fie gătit, fie în stare naturală, ar putea fi asociat cu un risc mai mare de a dezvolta un tip agresiv de cancer, potrivit unui studiu recent. Vinovat ar fi un compus natural prezent și în multe suplimente alimentare, folosit inclusiv pentru proprietățile sale de a intensifica gustul mâncării.
Cercetarea, realizată pe peste 11.000 de participanți, arată că beneficiile pe care le are de obicei ardeiul iute se pierd atunci când este consumat în cantități mari, pe perioade lungi de timp. Mai mult, autorii studiului susțin că un consum ridicat ar putea favoriza apariția unor tumori maligne la nivelul esofagului — un tip de cancer care, potrivit statisticilor recente, se numără printre cele mai agresive șase forme de cancer la nivel mondial.
Ce rol are capsaicina?
Capsaicina este compusul care dă senzația de iute și care, potrivit altor cercetări, ar putea reduce inflamația și accelera metabolismul atunci când este consumată moderat. Autorii noului studiu susțin însă că, în cantități mari și pe termen lung, aceeași substanță ar provoca o iritație cronică a țesuturilor din tractul digestiv, creând un mediu propice dezvoltării celulelor tumorale.
Potrivit concluziilor cercetării, persoanele care consumă cantități mari de ardei iute ar avea un risc de până la trei ori mai mare de a dezvolta cancer esofagian, comparativ cu cele care evită acest aliment sau îl consumă ocazional. În plus, riscul de a dezvolta alte tumori la nivelul tractului gastrointestinal ar fi cu 64% mai mare la consumatorii frecvenți, arată aceeași analiză.
Nu primul semnal legat de capsaicină
Nu este prima dată când capsaicina, substanța prezentă și în varietăți extreme precum cel mai iute ardei din lume, creat la Buzău, atrage atenția cercetătorilor pentru efectele sale asupra organismului, atât pozitive, cât și potențial dăunătoare. Studii anterioare au sugerat că un consum moderat ar putea avea beneficii cardiovasculare și metabolice, ceea ce arată că relația dintre acest compus și sănătate rămâne complexă și dependentă în mare măsură de doză și de frecvența consumului.
Specialiștii atrag atenția că rezultatele unui singur studiu nu stabilesc automat o relație de cauzalitate, ci doar o asociere statistică între obiceiurile alimentare și incidența bolii. Recomandarea generală rămâne moderația, mai ales atunci când vine vorba de produse foarte picante, consumate zilnic, pe perioade lungi de timp, și mai ales în combinație cu alți factori de risc cunoscuți pentru cancerul esofagian, precum fumatul sau consumul excesiv de alcool.
