Procesul pentru atentatul de la Lockerbie, amânat în SUA

O judecătoare federală americană a amânat procesul unui fost ofițer de informații libian acuzat de implicare în atentatul din 1988 asupra zborului Pan Am 103, cunoscut drept atentatul de la Lockerbie. Potrivit South China Morning Post, decizia vine după descoperirea unor probe noi pe care avocații apărării vor să le examineze într-un dosar vechi de aproape patru decenii.

Selecția juraților trebuia să înceapă în procesul de la Washington al lui Abu Agila Mohammad Masud Kheir al-Marimi, judecat pentru atentatul din 21 decembrie 1988, un moment așteptat de multă vreme de familiile victimelor și de autoritățile americane implicate în anchetă.

Ce a decis judecătoarea

Ordinul semnat de judecătoarea districtuală Dabney Friedrich nu precizează natura probelor nou descoperite. Avocații lui al-Marimi susțin că procurorii le-au comunicat aceste elemente recent și că obligațiile lor constituționale și etice îi obligă să investigheze noua situație înainte de deschiderea procesului.

Friedrich a stabilit un termen pentru 1 septembrie, la Washington, când părțile vor discuta stadiul dosarului. Nu a fost anunțată o nouă dată pentru începerea procesului propriu-zis, iar instanța nu a oferit un calendar estimativ pentru cât ar putea dura examinarea materialelor de către apărare.

Amânarea schimbă planurile procurorilor și ale avocaților apărării, care se pregăteau pentru selecția juraților. Un proces de o asemenea anvergură presupune, de regulă, luni de pregătire din partea ambelor părți, iar o întrerupere în acest stadiu înseamnă reorganizarea calendarului pentru martori și pentru volumul mare de documente strânse de-a lungul anchetei.

Acuzațiile aduse lui al-Marimi

Al-Marimi este acuzat în Statele Unite că a construit bomba care a distrus avionul, ucigând 270 de oameni, majoritatea cetățeni americani. Zborul Pan Am 103 se afla la 9,45 kilometri altitudine, deasupra localității scoțiene Lockerbie, când o bombă amplasată în compartimentul de marfă din partea din față a aeronavei a explodat la 38 de minute după decolarea de pe aeroportul Heathrow din Londra. Avionul avea destinația aeroportul internațional John F. Kennedy din New York.

Explozia a rupt aeronava în bucăți la mare altitudine, iar rămășițele s-au împrăștiat pe o suprafață întinsă, atât asupra localității Lockerbie, cât și pe terenurile din jur. Cei 270 de morți au inclus pasagerii și echipajul aflați la bord, dar și locuitori ai localității scoțiene loviți de fragmentele avionului căzute la sol.

Un dosar deschis de aproape patru decenii

Atentatul de la Lockerbie rămâne unul dintre cele mai investigate acte de terorism din istoria aviației civile. Ancheta inițială s-a întins pe ani și a implicat autorități din mai multe țări, iar un prim proces legat de caz s-a desfășurat nu în Statele Unite, ci în fața unei instanțe scoțiene reunite la Camp Zeist, în Olanda, la începutul anilor 2000, sub jurisdicție scoțiană specială.

Acel proces s-a încheiat cu condamnarea unui alt fost oficial libian, judecat pentru rolul său în plasarea bombei. Ani mai târziu, condamnatul a fost eliberat din motive medicale și a murit în Libia. Cazul lui al-Marimi pare să fie primul în care justiția americană judecă direct un suspect pentru acest atentat, motiv pentru care amânarea anunțată are greutate pentru familiile victimelor care așteptau deschiderea procesului.

Ce urmează

Pentru moment, informațiile publice se limitează la faptul amânării și la termenul de 1 septembrie stabilit de instanță. Nu se cunoaște conținutul exact al probelor invocate de apărare și nici cât timp va dura examinarea lor. Judecătoarea Friedrich nu a oferit detalii suplimentare în ordinul emis, iar procurorii nu au făcut declarații publice despre natura materialelor transmise avocaților.

Familiile celor 270 de victime, dintre care majoritatea erau cetățeni americani, urmăresc de decenii evoluția acestui dosar. Amânarea prelungește o așteptare care durează, practic, de la explozia din decembrie 1988. Termenul de 1 septembrie va arăta dacă procesul poate fi repus rapid pe calendar sau dacă noile probe deschid o etapă mai lungă de investigare înainte ca selecția juraților să poată începe.