Fanii criptomonedelor, dar si analisti sofisticati ai pietelor financiare, au de ceva vreme o noua teorie. Bitcoin-ul este noul „aur”, motiv pentru care au etichetat criptomoneda ca fiind „aurul digital”. Explicatia are la baza, pe langa un interes evident de marketing, si observatia conform careia inflatia peste asteptari din marile economii ale lumii nu a antrenat o crestere a pretului aurului conform traditiei. In schimb, valoare Bitcoin a explodat in ultimii ani, avand in vedere imposibilitatea tiparirii acestuia intr-un mod discretionar, o analogie cu aurul a carei cantitate existenta deasupra pamantului creste cu doar 1% pe an.
Evolutia mai sus aminita a fost pentru unii dovada ca protectia la inflatie nu o mai asigura investitiile in aur, ci cele in Bitcoin, acesta fiind activul catre care se indreapta fonduri care pana acum cativa ani s-ar fi indreptat catre aur. Cred ca este o concluzie, care, chiar presupunand ca este corecta, este departe de a justifica eticheta de „aur digital”, eticheta care poate induce in eroare publicul larg de o maniera periculoasa.
Aurul a avut in istorie doua roluri esentiale. In primul rand acela de pastrator de valoare, motiv pentru care multa vreme monedele erau turnate in aur. Ulterior, din acelasi motiv, a fost utilizat ca activ de referinta pentru sistemele monetare standard-aur care se bazau pe un pret fix de conversie al monedei respective in aur. Chiar si dupa abandonarea acestui sistem, aurul a ramas un activ important in rezervele oricarei banci centrale.
Insa aurul mai are un rol extrem de important, si anume acela de activ de refugiu. Activele de refugiu nu sunt foarte multe si le putem numara pe degetele ambelor maini. Este vorba de acele active care sunt achizitionate de catre investitori pentru a-si pune la adapost banii, in contexte percepute ca fiind riscante sau periculoase. Perspectiva unei crize economice sau geopolitice majore, a unui razboi, a unor tulburari sociale de amploare ii face pe investitori sa vanda activele financiare riscante si sa se refugieze in titluri de stat americane, germane sau japoneze, in franci elevetieni sau dolari americani sau in aur, ca sa amintesc cateva din asa numitele active de refugiu (safe haven).
Faptul ca o criza geopolitica precum cea din Kazahstan a dus la prabusirea Bitcoin ne demonstreaza de ce etichetarea bitcoin ca „aur digital” este o exagerare. Prin natura sa, Bitcoin este dependent in mod critic de buna functionare a infrastructurii IT care ii asigura existenta. Aceasta il face extrem de vulnerabil la crize care au printre consecinte intreruperea curentului electric sau a internetului.
