Trei morți pe nava de croazieră Hondius. Suspect: hantavirus, anchetă OMS

Trei pasageri ai navei olandeze de croazieră MV Hondius au murit în Atlantic, într-un focar suspect de hantavirus, iar alte trei persoane sunt sub tratament medical, a anunțat Organizația Mondială a Sănătății duminică seara. Vasul, plecat acum aproximativ șapte săptămâni din Ushuaia, în Argentina, este ancorat începând de duminică la Praia, capitala statului insular Capul Verde, în largul coastei de vest a Africii.

Dintre cele șase persoane afectate, una are infecția cu hantavirus confirmată în laborator — este vorba de un pasager britanic, evacuat anterior pe ruta navei și internat la terapie intensivă într-un spital din Johannesburg, Africa de Sud. Restul de cinci cazuri sunt încă în stadiu de suspiciune, iar OMS a notificat autoritățile globale conform Regulamentului Sanitar Internațional.

Cine sunt victimele

Primul caz a fost un bărbat de 70 de ani, decedat la bord. Corpul său a fost transportat la Sf. Helena, teritoriu britanic în sudul Atlanticului. Soția lui, în vârstă de 69 de ani, s-a îmbolnăvit ulterior, a fost evacuată în Africa de Sud și a murit într-un spital din Johannesburg. Două dintre cele trei victime sunt cetățeni olandezi, conform unei surse din Ministerul olandez de Externe citate de presa neerlandeză. Detaliile despre al treilea deces nu au fost încă făcute publice.

Nava aparține operatorului Oceanwide Expeditions, are pavilion olandez și o capacitate de circa 170 de pasageri, plus aproximativ 70 de membri de echipaj — incluzând un singur medic la bord.

Ruta navei: din Ushuaia, prin Antarctica și Atlanticul de Sud

Hondius a plecat din Ushuaia, vârful sudic al Argentinei, cu aproximativ trei-șapte săptămâni înainte de focar (sursele oferă cifre ușor diferite). Itinerarul a inclus, conform ministerului sud-african al sănătății, escale în Antarctica continentală, Insulele Falkland, South Georgia, Insula Nightingale, arhipelagul Tristan da Cunha, Sf. Helena și Insula Ascensiunii, înainte de a ajunge duminică la Praia.

Această geografie nu este întâmplătoare. Una dintre puținele variante de hantavirus pentru care există dovezi limitate de transmitere de la om la om — virusul Andes — este endemică în Argentina și Chile, exact regiunea de unde și-a început vasul cursa.

Capul Verde a refuzat, până duminică seara, debarcarea

Conform comunicatului Oceanwide Expeditions, autoritățile din Capul Verde nu au autorizat debarcarea pasagerilor pentru îngrijiri medicale și nici screeningul medical extins, până duminică seara. Reprezentanți ai sănătății publice locale au urcat la bord pentru evaluare, iar doi membri ai echipajului au fost identificați ca având nevoie urgentă de îngrijire. OMS sprijină coordonarea unei evacuări medicale, iar autoritățile olandeze lucrează la repatrierea cetățenilor afectați — toate aceste eforturi depind însă de aprobarea oficialilor cabverdieni.

Comunicatul Oceanwide Expeditions

Operatorul navei a publicat duminică seara, la ora 23:00 CET, un comunicat oficial în care confirmă datele esențiale ale situației medicale și descrie eforturile de coordonare. Compania precizează că lucrează în legătură directă cu OMS, cu Institutul Național Olandez pentru Sănătate Publică și Mediu (RIVM), cu ambasadele relevante și cu Ministerul olandez de Externe.

„Pe parcursul acestei călătorii, trei pasageri au decedat. În plus, un pasager este în prezent tratat la terapie intensivă în Johannesburg, iar doi membri ai echipajului aflați la bord au nevoie de îngrijire medicală urgentă", arată comunicatul.

„Începând cu ora 23:00 CET, 3 mai 2026, autoritățile cabverdiene nu au acordat autorizație pentru debarcarea pasagerilor care necesită îngrijiri medicale și nici pentru screeningul medical. Reprezentanți ai sănătății publice locale au urcat la bord pentru a evalua starea celor doi indivizi simptomatici. Decizia privind transferul lor către îngrijiri medicale în Capul Verde nu a fost încă luată. Prioritatea Oceanwide Expeditions este ca cei doi indivizi simptomatici aflați la bord să primească îngrijiri medicale adecvate și expediate."

Compania a confirmat și planul de repatriere coordonat de autoritățile olandeze: cei doi pasageri simptomatici aflați la bord urmează să fie transportați din Capul Verde în Olanda. Corpul unuia dintre decedați va fi inclus în aceeași repatriere, alături de o persoană apropiată decedatului — care nu prezintă simptome. Toate aceste mișcări depind însă de aprobarea autorităților sanitare cabverdiene.

„Suntem în contact strâns cu cei direct afectați și cu familiile lor și oferim sprijin acolo unde este posibil", a transmis Oceanwide Expeditions. „Sănătatea și siguranța tuturor pasagerilor și membrilor echipajului reprezintă prioritatea noastră maximă."

Hantavirus: ce este și cum se transmite

Hantavirusul nu este un virus nou. În mod clasic, oamenii se infectează prin inhalarea particulelor provenite din urină, fecale sau salivă de rozătoare. Nu este, în mod normal, un virus care să circule cu ușurință între oameni — iar tocmai acesta este motivul pentru care situația de pe Hondius ridică întrebări serioase. Conform Centrelor americane pentru Controlul Bolilor (CDC), hantavirusurile pot provoca două sindroame majore: sindromul pulmonar hantaviral (SPH), cu o mortalitate care depășește 30% în Statele Unite, și febra hemoragică cu sindrom renal, mai frecvent în Europa și Asia.

Simptomele timpurii includ febră, dureri musculare, oboseală, dureri de cap, amețeli și probleme abdominale. În stadiul avansat apar tuse, lipsă de aer și senzație de presiune în piept. Nu există un tratament specific, dar îngrijirea medicală precoce crește semnificativ șansele de supraviețuire.

Hantavirusul a revenit în atenția publicului mondial în 2024, când Betsy Arakawa, soția actorului Gene Hackman, a murit din această cauză la domiciliul lor din New Mexico — un caz care a expus cât de letală poate fi forma pulmonară chiar și pentru pacienți tratați rapid.

Ipoteza care „ar schimba viitorul medicinei de călătorie"

Doctorul Scott Miscovich, președintele Premier Medical Group, a declarat pentru CNN că prima sa reacție la auzul focarului a fost: „Am crezut că este o eroare de tipar." Hantavirusul nu apare, în mod obișnuit, pe nave de croazieră. Există, în opinia sa, două scenarii plauzibile pentru focarul de la bordul Hondius.

Primul: contaminarea spațiilor sau a alimentelor cu fecale ori urină de rozătoare îmbarcate pe vas. Acesta este scenariul clasic, care ar fi explicat eventual cum, într-un mediu închis cu igienă imperfectă, virusul ar fi putut afecta mai mulți pasageri.

Al doilea: unul dintre pasageri s-ar fi infectat cu varianta Andes a hantavirusului încă din Patagonia, înainte de îmbarcare, iar virusul s-ar fi răspândit ulterior la bord, în condițiile spațiului închis al unei nave. Dacă această ipoteză se confirmă, a spus Miscovich, descoperirea „va schimba viitorul medicinei de călătorie, al bolilor infecțioase și al medicinei tropicale".

OMS a confirmat oficial că, „deși rar, hantavirusul poate fi transmis între oameni și poate provoca boală respiratorie severă, care necesită monitorizare atentă, sprijin și răspuns".

De ce contează contextul: navă, nu sat

Navele de croazieră sunt spații închise în care oameni mulți împart aceleași zone pentru perioade lungi. În astfel de condiții, mai ales dacă igiena nu este impecabilă, vulnerabilitatea crește semnificativ — focare neașteptate pot apărea mai ușor și pot escalada rapid. În mod normal, hantavirusul apare în zone rurale sau în spații unde există contact direct cu rozătoare. Pe o navă de croazieră, ipotezele plauzibile sunt limitate, ceea ce face investigația complicată — și, totodată, important de comunicat exact.

Cazul rămâne, în acest moment, un focar local într-un spațiu închis, nu un eveniment de sănătate publică globală. Astfel de incidente sunt rare și nu există indicii că ar fi vorba despre un scenariu de tip pandemic. Important este să păstrăm echilibrul: situația este serioasă pentru cei implicați și pentru echipele medicale care intervin, dar nu este un motiv de panică pentru publicul larg.

Ce urmează

Următoarele zile vor fi esențiale. Probele de laborator suplimentare vor stabili dacă cele cinci cazuri suspecte sunt confirmate ca hantavirus și, mai important, dacă variantele identificate sugerează un singur lanț de transmitere de la mediu (rozătoare la bord) sau un episod rar de transmitere între pasageri. Răspunsurile la aceste întrebări vor influența nu doar protocoalele OMS pentru navele de croazieră, ci și recomandările medicale pentru călătorii care se întorc din regiunile endemice ale Americii de Sud.