Apple lansează în această săptămână noua generație de iPhone, iar potrivit publicației The Verge, telefoanele ar putea veni cu o schimbare nedorită: un preț mai mare. O astfel de creștere, venită de la un jucător cu greutate în lanțul de aprovizionare, ar fi cel mai clar semnal de până acum că avântul costurilor de memorie a devenit imposibil de evitat.
Publicația americană descrie fenomenul drept „chipflation” sau „RAMageddon” - o inversare a unui declin de decenii al prețurilor de memorie, declin care a permis electronicelor de consum să devină mai performante fără să se scumpească dramatic. Termenii „prețuri de memorie” și „penurie de memorie” au apărut în 473 de transcrieri de rezultate financiare ale companiilor în ultimul trimestru, potrivit datelor furnizate de AlphaSense.
O criză mai veche decât boom-ul inteligenței artificiale
Explicația des vehiculată e că inteligența artificială e de vină, iar tehnologia nu doar că a contribuit la creșterea prețurilor la energie și la disponibilizări, ci a împins în sus și costul a tot, de la telefoane la console de jocuri. Potrivit The Verge, penuria se contura însă înainte de explozia ChatGPT, iar apetitul nesățios al AI pentru memorie a amplificat ulterior o problemă deja existentă.
„Trebuie să construim mai multă capacitate de procesare a plachetelor de siliciu”, a declarat pentru The Verge Manish Bhatia, președinte și director de operațiuni la Micron, unul dintre cei trei mari producători de memorie. „Este o provocare foarte diferită pentru industrie față de ceea ce a fost ani de zile, când tehnologia singură reușea să țină pasul cu cererea.”
Ani la rând, producătorii de memorie au reușit să crească producția înghesuind mai multe cipuri pe fiecare placă de siliciu. Câștigurile respective se reduceau însă și necesitau tot mai mult timp. În 2021, chiar în timp ce cererea de electronice din perioada pandemiei era în creștere, Micron a ajuns la concluzia că problema era mai profundă: progresul tehnologic, de unul singur, nu va mai putea genera suficientă capacitate pentru cererea pe termen lung. Producătorii aveau nevoie să proceseze mai multe plachete și să construiască fabrici noi, uriașe, pentru asta.
