NASA deschide înscrierile pentru o misiune simulată
NASA recrutează voluntari pentru o misiune simulată de un an, desfășurată în medii extrem de izolate la Centrul Spațial Johnson din Houston. Programul, numit Moon and Mars Exploration Analog, este programat să înceapă în august 2027 și urmărește să reproducă, în condiții controlate, provocările unei viitoare misiuni spre Lună sau Marte.
Participanții vor trăi și vor lucra timp de 12 luni în două habitate separate, în condiții care imită resursele limitate, izolarea și cerințele unei expediții interplanetare. La final, vor urma încă două luni dedicate pregătirii înainte de misiune și colectării datelor după încheierea acesteia, ceea ce duce durata totală a programului la aproximativ 14 luni.
Ce urmărește agenția spațială
Potrivit NASA, informațiile obținute în timpul simulării vor fi folosite pentru a evalua adaptarea oamenilor la misiuni de lungă durată și pentru a sprijini pregătirea astronauților. Cercetătorii vor monitoriza starea de sănătate și performanțele voluntarilor în condiții apropiate de cele întâlnite într-o misiune spațială reală.
Datele colectate ar putea ajuta la validarea echipamentelor, tehnologiilor, protocoalelor și altor sisteme necesare pentru viitoarele operațiuni pe suprafața altor corpuri cerești. NASA spune că rezultatele pot fi utile și pentru planurile privind o prezență umană permanentă pe Lună, prin proiectul Moon Base, precum și pentru viitoarele misiuni Artemis.
Două habitate, două scenarii diferite
Simularea Moon and Mars Exploration Analog combină elemente din două programe anterioare ale agenției: HERA, adică Human Exploration Research Analog, și CHAPEA, Crew Health and Performance Exploration Analog. Prin această integrare, NASA urmărește să simplifice modul în care sunt evaluate reacțiile astronauților în scenarii variate.
Unul dintre habitate va simula o navă spațială, iar celălalt va reprezenta o bază de pe suprafața unei planete. Voluntarii vor locui și vor lucra în aceste spații în condiții similare unor zboruri de câteva luni către și dinspre alte planete.
Ce vor face voluntarii în timpul misiunii
Pe lângă activitățile zilnice din habitat, participanții vor simula și sarcini desfășurate la suprafață. Printre acestea se numără plimbări pe Marte și utilizarea unui rover pentru deplasarea către diferite zone de explorare. Toate aceste exerciții sunt gândite pentru a reproduce cât mai fidel logica unei misiuni reale, fără a părăși Pământul.
NASA precizează că voluntarii trebuie să treacă evaluări medicale și psihologice și să accepte un proces de selecție de mai multe zile. Candidații eligibili trebuie să fie cetățeni americani sau rezidenți permanenți ai Statelor Unite, deținători de Green Card.
O misiune de cercetare cu miză practică
Deși programul are un caracter experimental, miza sa este una practică. Agenția americană încearcă să înțeleagă mai bine cum reacționează oamenii la izolare, spații restrânse și resurse limitate, condiții care pot influența direct siguranța viitoarelor misiuni spațiale.
În acest context, recrutarea de voluntari devine parte a unui efort mai amplu de pregătire pentru explorarea umană a Lunii și a planetei Marte. Pentru participanți, programul înseamnă o experiență neobișnuită, desfășurată într-un cadru științific strict, cu monitorizare permanentă și obiective bine definite.
