Mercedes a devenit duminică, la Marele Premiu de la São Paulo, campioana mondială a echipelor în Formula 1. Britanicul Lando Norris (McLaren) a câștigat cursa, disputată în mare parte pe ploaie.
Formula 1 desemnează în fiecare an doi campioni. Unul este pilotul cu cele mai multe puncte, iar celălalt este echipa, numită în regulament „constructor”, care adună punctele ambilor săi piloți. Titlul la piloți fusese deja decis cu o săptămână în urmă, în Mexic, unde italianul Kimi Antonelli, pilot Mercedes, a devenit campion mondial la 20 de ani. Echipa câștigă astfel ambele trofee ale sezonului.
Cine este Mercedes în Formula 1
Este echipa oficială a producătorului german de automobile Mercedes-Benz și are sediul la Brackley, în Anglia. A dominat Formula 1 în anii în care pilota pentru ea Lewis Hamilton, cu opt titluri consecutive la echipe, ultimul în 2021. Trofeul de acum este al nouălea din istoria ei.
Cu el, Mercedes egalează Williams pe locul al treilea în clasamentul tuturor timpurilor. Doar Ferrari, cu 16 titluri, și McLaren, cu zece, au câștigat mai multe.
Ca să încheie socotelile încă din Brazilia, Mercedes avea nevoie să plece de aici cu cel puțin 129 de puncte avans față de Ferrari, atât cât mai poate aduna echipa italiană în cursele rămase. A sosit cu 126. Locurile patru și cinci ale lui George Russell și Antonelli au fost suficiente.
O cursă decisă de ploaie
Norris a plecat de pe primul loc, dar a avut un start slab și a căzut pe trei, depășit de Antonelli și de Liam Lawson (Racing Bulls). Pista era udă, iar toți piloții porniseră cu pneuri speciale pentru ploaie.
Antonelli a condus primele tururi, însă după ce pista s-a uscat și piloții au schimbat pneurile, câteva picături noi au fost de ajuns ca italianul să se răsucească în turul 20. Norris a trecut în frunte și a controlat restul cursei. Patru tururi mai târziu, Antonelli a ieșit din nou de pe pistă în același viraj. La radio s-a plâns că mașina trage într-o parte, dar inginerul său i-a spus că datele nu arată nicio problemă.
Spre final, ploaia s-a întețit și toți piloții au intrat din nou la boxe pentru pneuri de ploaie. Norris a rămas în față și a câștigat cu 14,6 secunde avans. Este a treia sa victorie din acest sezon și a doua consecutivă în Brazilia, pentru pilotul care a fost campion mondial anul trecut.
Verstappen, din spatele grilei pe locul doi
Cea mai spectaculoasă cursă a făcut-o olandezul Max Verstappen (Red Bull). Pentru că echipa i-a montat componente noi la motor, peste limita permisă de regulament, a fost obligat să plece de pe locul 21, din ultimul rând.
Verstappen a depășit mașină după mașină și a terminat pe locul doi, cu 19 poziții câștigate. Coechipierul său, francezul Isack Hadjar, i-a cedat locul la cererea echipei și a încheiat pe trei. Olandezul, care rămâne la Red Bull până la finalul lui 2030, câștigase cu o săptămână în urmă cursa din Mexic.
Ziua grea a noilor campioni
Deși a câștigat titlul, Mercedes nu a avut niciun pilot pe podium, pentru prima dată în acest sezon. Russell s-a răsucit chiar la ieșirea de la boxe, după schimbul de pneuri. Antonelli, cel mai tânăr campion mondial din istoria Formulei 1, a fost încetinit de probleme și a primit ordin să-l lase pe coechipier să treacă pe locul al patrulea.
Italianul riscă și o sancțiune. La ultima oprire, echipa l-a trimis înapoi pe pistă chiar în calea mașinii lui Franco Colapinto (Alpine), iar cei doi au evitat la limită o coliziune pe culoarul boxelor. Regulamentul interzice astfel de manevre periculoase. Cei doi piloți și reprezentanții echipelor au fost chemați la comisarii de cursă duminică seară, la ora 21:30, ora României.
Presa de specialitate vorbește despre o posibilă penalizare de cinci secunde. Antonelli a terminat însă cu 20,5 secunde înaintea lui Oscar Piastri, pe locul șase, așa că o astfel de penalizare nu i-ar schimba locul. Titlul echipei nu mai poate fi pierdut, indiferent de decizie.
Hamilton, puncte la cursa cu numărul 400
Charles Leclerc (Ferrari) a terminat pe locul șapte, după ce l-a depășit pe Lawson în penultimul tur. Coechipierul său, Lewis Hamilton, fostul pilot Mercedes, a încheiat pe locul nouă în a 400-a cursă de Formula 1 a carierei, deși pornise de pe locul 20 și s-a învârtit o dată pe pistă. Nico Hülkenberg (Audi) a completat primii zece, ultimul loc care aduce puncte.
Brazilianul Gabriel Bortoleto (Audi) a terminat pe locul 16 în fața publicului de acasă, iar compatriotul său Rafael Câmara a debutat în Formula 1 cu un loc 20 pentru Haas. Valtteri Bottas (Cadillac) nici nu a mai luat startul din cauza unei probleme tehnice.
Următoarea etapă a campionatului este Marele Premiu de la Las Vegas.
