Guvernul de la Taipei a înaintat un proiect de buget de apărare de 35 de miliarde de dolari pentru anul viitor, cea mai mare sumă propusă vreodată de Taiwan pentru domeniul militar, potrivit publicației americane Breaking Defense. Propunerea trebuie însă să treacă de Yuanul Legislativ, unde opoziția deține majoritatea și a blocat sau a redus în trecut cereri similare.
Jurnalistul Mike Yeo, șeful biroului pentru Indo-Pacific al Breaking Defense, scrie că executivul taiwanez încearcă să împingă cheltuielile militare la un nivel fără precedent, într-un moment în care presiunea militară a Chinei asupra insulei rămâne ridicată. Beijingul consideră Taiwanul parte a teritoriului său și nu a exclus niciodată folosirea forței pentru a prelua controlul.
De ce contează aprobarea legislativului
Taiwanul funcționează cu un sistem în care executivul propune bugetul, dar Yuanul Legislativ îl poate modifica, tăia sau respinge integral. În ultimii ani, coaliția de opoziție formată din Kuomintang și Partidul Popular Taiwanez a folosit această pârghie pentru a reduce sau întârzia alocări cerute de președintele Lai Ching-te, adesea invocând nevoia de disciplină fiscală sau dezacorduri privind prioritățile de achiziție.
Un buget respins sau tăiat semnificativ ar putea întârzia programe de modernizare militară pe care Taipei le consideră urgente, în condițiile în care oficiali americani și taiwanezi au avertizat repetat că fereastra de pregătire împotriva unei eventuale acțiuni militare chineze se îngustează. Analiștii citați în trecut de presa de specialitate au atras atenția că orice întârziere în achiziții afectează direct capacitatea Taiwanului de a-și moderniza flota navală și sistemele de apărare antiaeriană.
Contextul regional
Statele Unite au cerut în mod constant aliaților și partenerilor din regiune să își crească bugetele de apărare, iar Taiwanul a fost ținta unor astfel de presiuni directe din partea Washingtonului, principalul său furnizor de armament, deși cele două părți nu au relații diplomatice oficiale. Creșterea cheltuielilor militare taiwaneze vine și pe fondul exercițiilor militare tot mai frecvente ale Chinei în jurul insulei, care includ incursiuni aeriene și navale menite să testeze capacitatea de răspuns a Taipei.
Guvernul taiwanez a argumentat în repetate rânduri că investițiile suplimentare sunt necesare pentru achiziționarea și întreținerea unor sisteme de apărare antiaeriană, nave și echipamente destinate descurajării unei eventuale invazii, deși Breaking Defense nu detaliază în materialul citat modul exact în care ar urma să fie distribuite fondurile între diferitele programe. Printre prioritățile menționate anterior de oficiali taiwanezi se numără dronele, sistemele de rachete mobile și întreținerea flotei de submarine aflate în construcție.
Un precedent al tensiunilor interne
Disputele dintre executiv și legislativ pe tema bugetului de apărare nu sunt noi în Taiwan. În anii anteriori, opoziția a criticat unele achiziții considerate prea scumpe sau a cerut transparență suplimentară privind contractele cu furnizori străini, în special cu companii americane. Aceste dezbateri au dus, în unele cazuri, la întârzieri în livrarea sau plata unor echipamente deja comandate, ceea ce a alimentat critici atât din partea Washingtonului, cât și din partea unor voci interne care cer un consens politic mai larg pe teme de securitate națională.
Kuomintang și Partidul Popular Taiwanez, cele două formațiuni care controlează împreună majoritatea în Yuanul Legislativ, au susținut în trecut că sprijină în principiu întărirea capacității de apărare, dar au cerut ca fiecare achiziție majoră să fie justificată separat, nu aprobată printr-un pachet global. Această abordare a încetinit în repetate rânduri procesul legislativ și a generat fricțiuni publice cu executivul condus de președintele Lai Ching-te.
Proiectul de buget de 35 de miliarde de dolari urmează acum să fie dezbătut în comisiile de specialitate ale Yuanului Legislativ, unde negocierile dintre executiv și opoziție vor decide forma finală a alocărilor. Rezultatul acestor negocieri va arăta cât de mult din ambiția declarată a Taipei în materie de apărare se va transforma efectiv în fonduri disponibile pentru armată.
Până la un vot final, suma rămâne doar o propunere, iar istoricul recent al relației dintre guvern și opoziție sugerează că varianta adoptată ar putea fi diferită de cea înaintată inițial. Oficialii de la Taipei au evitat să estimeze o dată pentru finalizarea procesului, însă au subliniat că doresc ca bugetul să fie aprobat înainte de finalul anului fiscal curent.
