India folosește un singur ceas pentru peste 1,4 miliarde de oameni, la UTC+5:30, iar vecinul ei Nepal ține ora la UTC+5:45, cu un sfert de oră înaintea ei. Decalajele atipice nu sunt capricii de calendar. Ele au o logică geografică și, mai ales, una politică.
Pământul se rotește cu 15 grade pe oră, iar Greenwich a devenit punctul zero
Planeta face o rotație completă în 24 de ore, adică 360 de grade. Împărțirea dă 15 grade de longitudine pe oră și, teoretic, 24 de fusuri orare late de câte 15 grade. Fusul orar este zona în care toate ceasurile arată aceeași oră legală.
Până la sfârșitul secolului al XIX-lea, fiecare oraș își fixa ora după Soare. Căile ferate au făcut haosul insuportabil, pentru că orarele trebuiau să se potrivească între localități. La Conferința Internațională a Meridianului, ținută la Washington în 1884, delegații au ales meridianul Greenwich, care trece prin observatorul din Londra, drept meridian zero. De la el se măsoară longitudinea și se numără fusurile spre est și spre vest.
UTC a înlocuit ceasul solar cu cel atomic
Pe baza meridianului Greenwich s-a folosit multă vreme ora GMT, calculată după rotația Pământului. Rotația nu e însă perfect regulată, iar ceasurile atomice sunt mult mai stabile. Standardul modern se numește timpul universal coordonat, abreviat UTC, și se bazează pe timpul atomic. Din când în când i se adaugă câte o secundă intercalară, pentru a-l ține aproape de rotația reală a planetei.
UTC nu are ora de vară și nu se mută niciodată cu o oră. Singurele ajustări sunt secundele intercalare, adăugate rar. Toate fusurile se exprimă prin raportare la el: România e la UTC+2 iarna, iar Japonia la UTC+9 tot timpul anului.
Jumătățile de oră sunt decizii politice și istorice
Statele își trasează fusurile după granițe, nu după meridiane. Rezultatul: ore intermediare care nu se potrivesc cu rețeaua de 15 grade.
- India folosește UTC+5:30 pe tot teritoriul, un compromis moștenit din perioada colonială între ora din Mumbai și cea din Kolkata.
- Nepalul a trecut la UTC+5:45 în 1986, ca să aibă un ceas distinct de cel indian.
- Iranul e la UTC+3:30, Afganistanul la UTC+4:30, iar Myanmarul la UTC+6:30.
- În Australia, Adelaide și Darwin folosesc UTC+9:30 (la Adelaide, iarna; vara se adaugă ora de vară).
- Insulele Chatham, aparținând Noii Zeelande, au ora standard UTC+12:45, unul dintre cele mai rare decalaje din lume. Vara aplică ora de vară a Noii Zeelande și trec la UTC+13:45, cu 45 de minute înaintea Noii Zeelande.
Cazul opus e China. Țara se întinde pe aproximativ cinci fusuri teoretice, dar folosește oficial un singur ceas, UTC+8. În vestul țării, Soarele răsare astfel foarte târziu după ceas.
Liniile se mută și când interesul economic o cere. Samoa a sărit peste data de 30 decembrie 2011 pentru a trece de partea cealaltă a liniei internaționale a datei, apropiindu-se de partenerii comerciali din Australia și Noua Zeelandă. Kiribati a făcut o mutare similară în 1995, ca să-și aducă toate insulele în aceeași zi calendaristică.
Ora de vară mută ceasul, dar nu și fusul
Ora de vară împinge ceasurile cu 60 de minute înainte, ca lumina serii să fie folosită mai bine. A fost adoptată pe scară largă în Primul Război Mondial, în Germania în 1916, apoi și în alte state, pentru economie de combustibil. Statele cu ora de vară o aplică în date diferite, iar multe țări tropicale nu o folosesc deloc.
În Uniunea Europeană, schimbarea are loc în ultima duminică din martie și în ultima duminică din octombrie. Parlamentul European a votat în 2019 eliminarea ei, dar Consiliul nu a ajuns la o poziție comună, așa că regula rămâne în vigoare. Fiecare stat ar urma să decidă singur ce oră permanentă păstrează, ceea ce a creat temerea unui mozaic de ore în interiorul pieței unice.
Jet lag: de ce zborul spre est se resimte mai greu
Jet lag-ul apare când ceasul intern nu mai coincide cu ora locală. Ritmul circadian, ciclul de aproximativ 24 de ore care reglează somnul, temperatura corpului și secreția de hormoni, se ajustează lent. Ceasul biologic răspunde în primul rând la lumină, iar adaptarea durează de obicei mai mult după zboruri spre est decât spre vest. Cu cât diferența de fus e mai mare, cu atât adaptarea cere mai multe zile.
Câteva reguli generale, des citate în ghidurile de sănătate publică:
- Mută orele de somn cu 1-2 ore în direcția destinației cu câteva zile înainte de plecare.
- Petrece timp la lumina zilei după sosire, dar momentul potrivit diferă în funcție de câte fusuri ai traversat și de orele tale de somn. O expunere la lumină la ora nepotrivită poate întârzia adaptarea, de aceea merită să ceri sfatul unui medic dacă zbori des.
- Ajustează ceasul la ora locală imediat ce te urci în avion și dormi doar când e noapte la destinație.
- Bea apă pe parcursul zborului și limitează alcoolul și cofeina, care pot deregla somnul.
- Evită somnul lung în prima zi, pentru că amână adaptarea la noua oră.
Aceste informații sunt cu caracter general. Persoanele cu tulburări de somn, cu boli cronice sau care urmează tratamente ar trebui să consulte medicul înainte de a folosi suplimente, de exemplu melatonină, sau de a schimba doze de medicamente după ora locală.
Înainte de un zbor lung, verifică în orarul biletului ora locală la sosire și decalajul față de UTC. Dacă destinația are un fus cu 30 sau 45 de minute, calculează diferența exactă pentru întâlniri și conexiuni, pentru că ceasul telefonului se actualizează singur, dar o rezervare scrisă pe hârtie nu.
