Fizicienii din experimentul LHCb, unul dintre detectoarele de la CERN, au găsit indicii ale unei dezintegrări de particule care apare o singură dată la 10 miliarde de cazuri. Rezultatul, prezentat pe 3 noiembrie 2026 la CERN, lângă Geneva, de o echipă coordonată de Universitatea din Cambridge, ar putea deschide calea spre „zeptovers”, o lume de dimensiuni extrem de mici în care ar putea sta ascunse particule încă necunoscute.
O dezintegrare rară, căutată din 1984
Echipa a studiat dezintegrarea numită „Bd la mu mu”. În ea, o particulă care conține un quark „beauty” se transformă în doi muoni, verișori mai grei ai electronului. Potrivit dr. Harry Cliff, de la Laboratorul Cavendish al Universității din Cambridge, care a condus analiza, procesul apare doar la una din 10 miliarde de particule „beauty”.
Fizicienii caută această dezintegrare din 1984, adică de peste patru decenii. Șansa de a o vedea a apărut după modernizarea din 2024 a experimentului LHCb, care poate colecta date de până la cinci ori mai repede decât înainte și distinge mai bine tipurile de particule. Analiza s-a bazat pe un eșantion mare de date din 2024 și 2025.
Particulele cu quark „beauty” există doar circa 1,5 picosecunde, adică 1,5 miimi dintr-o miliardime de secundă, înainte să se transforme în alte particule. Cercetătorii au măsurat totuși cum interacționează ele cu alte particule minuscule.
O lume de 100 de miliarde de ori mai mică decât atomul
Prefixul „zepto” înseamnă 10⁻²¹. Un zeptometru este, așadar, de aproximativ 100 de miliarde de ori mai mic decât un atom, notează BBC News, într-o relatare preluată de Digi24. Unii fizicieni numesc „zeptovers” lumea acestor dimensiuni.
Marele Accelerator de Hadroni (LHC) nu a produs până acum dovezi clare pentru multe dintre particulele noi prevăzute de teoriile care extind Modelul Standard al fizicii particulelor. De aceea, cercetătorii iau în calcul că fizica nouă ar putea apărea la scări și mai mici.
Dezintegrările foarte rare sunt sensibile la astfel de efecte. O particulă nouă ar putea oferi o cale suplimentară de dezintegrare și ar schimba cât de des apare procesul. Universitatea din Cambridge spune că în această zonă ar putea sta ascunse particule care ar explica materia întunecată și apariția materiei după Big Bang.
Materia întunecată reprezintă o parte mare a Universului, dar a rămas invizibilă pentru instrumente. Savanții o deduc doar din influența ei gravitațională asupra materiei obișnuite. Semnal a relatat recent că experimentul LZ a înregistrat un posibil semnal de materie întunecată. O altă analiză Semnal discută ipoteza că un neutrino ignorat ar putea explica de ce există materia, iar alta ipoteza că un neutrin de 220 PeV ar putea veni din a cincea dimensiune.
