In ultimul raport al Departamentului de Stat al SUA privind respectarea drepturilor omului de către România se arată faptul că în 2022 autoritățile au pus din nou presiune pe ultimele bastioane al presei independente din România. Această presiune vine la pachet cu răsplătirea cu peste zece milioane de euro a presei obediente. Presă care nu vorbește despre corupția endemică, despre toți acoperiții angajați în instituțiile publice și, în general, nu vorbește despre subiectele care sunt incomode coaliției PNL-PSD conduse de facto de Premierul de la Grivco.
Constituția garantează libertatea de exprimare, inclusiv pentru membrii presei și ai altor mijloace de comunicare, iar guvernul a respectat doar parțial acest drept. Organizațiile media independente au semnalat o politizare excesivă a mass-mediei, mecanisme de finanțare corupte și politici editoriale subordonate partidelor politice și intereselor proprietarilor. Jurnaliștii și reprezentanții societății civile au afirmat că libertatea lor de exprimare a fost, de asemenea, limitată de accesul restricționat la informațiile de interes public emise de guvern și instituțiile publice, inclusiv cheltuielile, contractele sau licitațiile care implică fonduri publice și dosarele academice ale oficialilor publici. Reporterii și ONG-urile au trebuit adesea să dea în judecată ministere, agenții sau entități locale controlate de stat pentru a accesa informații publice. Unii jurnaliști din întreaga țară au continuat să fie hărțuiți, dați în judecată sau amenințați de autoritățile pe care le investigau sau de către persoanele delegate de acestea.
Libertatea de exprimare
Violență și hărțuire: În ianuarie 2022, zeci de jurnaliști și organizații non-guvernamentale au acuzat Direcția de Investigare a Infracțiunilor de Criminalitate Organizată și Terorism (DIICOT) de abuzuri și măsuri disproporționate împotriva reporterului Alin Cristea de la publicația online DeBraila.ro. Pe 6 ianuarie, DIICOT a pus sub investigație penală atât pe Cristea, cât și pe DeBraila.ro, a percheziționat redacția și locuința jurnalistului și a confiscat dispozitivele sale de comunicare pentru presupusa "distribuire de materiale pornografice cu minori". Investigația a fost, se pare, legată de reportajul lui Cristea din decembrie 2021 despre abuzul asupra copiilor, care includea un videoclip estompat în care un adult lovea și umilea un minor. Reporterul a declarat că articolul său nu încălca nicio lege sau regulă existentă pentru protecția minorilor și că a notificat poliția cu opt zile înainte de difuzarea videoclipului, așa cum prevede legea. Cristea a relatat anterior că un procuror DIICOT l-a presat să nu publice articole critice la adresa șefului Poliției Județene Brăila. Pe 29 noiembrie 2022, într-o decizie definitivă, Tribunalul Brăila a respins acuzațiile DIICOT ca fiind nefondate și a stabilit că reporterul și publicația nu au încălcat legea.
Cazul Emilia Șercan
Jurnalista de investigație Emilia Șercan a raportat că a fost supusă amenințărilor și hărțuirii după publicarea unui articol în care acuza Prim-ministrul Nicolae Ciucă de plagiat în teza sa de doctorat. În luna februarie 2022, a primit numeroase amenințări și fotografiile personale au fost publicate pe mai multe site-uri, inclusiv pe site-uri pornografice. Pe 17 februarie, a depus o plângere la poliție privind fotografiile divulgate și a afirmat că era hărțuită ca represalii. Pe 18 februarie, dovezile pe care le-a furnizat poliției au fost postate online și repostate pe zeci de site-uri. Până la sfârșitul anului, Șercan a depus 10 plângeri, inclusiv împotriva Ministrului de Interne Lucian Bode, despre amenințări, dovezile scurgerilor și campania de denigrare împotriva ei. Până la sfârșitul anului, procurorii nu au informat-o pe reporter despre vreun progres în cazul său, în ciuda recunoașterii publice pe 12 iulie de către fostul deputat PSD, Cristian Rizea, fugit din țară, că a postat fotografiile online. O analiză a datelor publicate pe 11 iulie de fundația suedeză de media Qurium susținea că Rizea a răspândit campania compromițătoare împotriva Șercan cu ajutorul unor publicații controlate de oamenii de afaceri Maricel Păcuraru și Sorin Cosmin Păcuraru. Pe 14 aprilie, organizațiile internaționale și locale de monitorizare a libertății presei, inclusiv Reporters Without Borders și Committee to Protect Journalists, au transmis o scrisoare comună cerând autorităților să investigheze amenințările și hărțuirea.
