Ministrul britanic al apărării, Wes Streeting, a avertizat luni, la Bruxelles, că politica europeană „made in Europe” nu trebuie să alunece spre protecționism. Avertismentul vine la mai puțin de trei săptămâni înaintea summitului dintre liderii Regatului Unit și ai Uniunii Europene, programat pe 20 noiembrie. Declarația a fost făcută la o conferință de presă alături de șefa diplomației europene, Kaja Kallas, relatează AFP și Agerpres, citate de Digi24.
Londra urmărește cu îngrijorare tendința Bruxellesului de a favoriza produsele fabricate pe continent, de la automobile până la echipamente militare. Oficialii britanici se tem că industria lor ar putea fi lăsată pe dinafară tocmai când cele două părți încearcă să-și apropie pozițiile.
Mesajul transmis la Bruxelles
Potrivit AFP, Streeting a cerut prudență pentru ca inițiativa europeană să nu se transforme într-un „protecționism contraproductiv”. Ministrul britanic a vorbit înaintea discuțiilor cu Kallas și avea programată și o întâlnire cu comisarul european pentru apărare, Andrius Kubilius.
După Bruxelles, programul lui Streeting includea o escală la Berlin. Ministerul german al Apărării anunțase că Boris Pistorius îl primește pe omologul britanic în Bendlerblock, în cadrul Consiliului ministerial germano-britanic al apărării, la prima sa vizită de acest fel în capitala germană. Streeting conduce ministerul britanic al apărării din iulie, când a fost numit de premierul Andy Burnham, după demisia lui Keir Starmer.
De ce se teme Londra
Schema europeană face parte dintr-un efort mai larg al UE de a-și proteja industria. Potrivit EUobserver, propunerea din Actul pentru accelerarea industriei (Industrial Accelerator Act) ar obliga companiile să achiziționeze un anumit număr de componente din interiorul Uniunii pentru a fi eligibile pentru finanțare publică. Spania a venit, la sfârșitul lunii septembrie, cu reguli de tip „made in Europe” pentru mașinile din UE, semn că subiectul circulă între capitalele europene.
Discuțiile s-au accelerat după ce Franța și Germania au încheiat, în urmă cu aproximativ două săptămâni, un acord în sectorul auto. Textul prevede o definiție mai strictă a preferinței europene în producția de automobile: întreprinderile care beneficiază de fonduri publice trebuie să cumpere componente fabricate în Europa sau în anumite țări partenere. Regatul Unit vrea să se numere printre aceste țări, chiar dacă subiectul nu figurează oficial pe ordinea de zi a viitorului summit.
Îngrijorarea britanică nu este nouă. Premierul Burnham le-a spus deputaților, pe 12 octombrie, că întâlnirea de la Bruxelles este o ocazie de a ridica obiecții față de acest proiect, potrivit EUobserver. Presa britanică a relatat și că el i-a spus președintelui francez Emmanuel Macron că programul „buy European” ar putea crea dificultăți serioase pentru industria britanică. Încă din februarie, Euronews scria că preferința europeană ar putea exclude Regatul Unit din SAFE, instrumentul european de finanțare a apărării, în valoare de 150 de miliarde de euro.
