Departamentul de Stat al Statelor Unite a notificat joi Congresul cu privire la planul de a vinde Arabiei Saudite până la 48 de avioane de vânătoare F-35, potrivit Middle East Eye. Tranzacția ar marca prima dată când un stat arab primește acces la avionul american de generația a cincea.
Vânzarea, evaluată la 24,3 miliarde de dolari, este contestată de Israel, singura țară din Orientul Mijlociu care operează în prezent flote de F-35. Publicația citează un comunicat oficial al Departamentului de Stat transmis joi, prin care Washingtonul își face publică intenția de a avansa procesul de export militar către Riad.
Ce spune comunicatul oficial
„Această propunere de vânzare va susține obiectivele de politică externă și de securitate națională ale Statelor Unite prin îmbunătățirea securității unui aliat major din afara NATO, care reprezintă o forță pentru stabilitate politică și progres economic în regiunea Golfului”, se arată în comunicatul Departamentului de Stat.
Formularea plasează vânzarea în cadrul relației strategice dintre Washington și Riad, fără ca sursa să detalieze un calendar al livrărilor sau condițiile tehnice ale contractului. Notificarea transmisă Congresului reprezintă etapa formală prin care legislativul american este informat despre o tranzacție de armament de această amploare, înainte ca ea să poată fi finalizată.
Opoziția Israelului
Oficialii israelieni au exprimat îngrijorare față de posibilitatea ca Arabia Saudită să obțină F-35, avion pe care Israelul l-a operat până acum ca singur stat din regiune. Această poziție privilegiată în materie de aviație de generația a cincea a fost, până la acest anunț, unul dintre elementele care au susținut avantajul militar al Israelului în Orientul Mijlociu.
Opoziția vine în paralel cu eforturile diplomatice pentru normalizarea relațiilor dintre Riad și Tel Aviv, temă abordată și de South China Morning Post, care confirmă aceleași cifre ale tranzacției și încadrează vânzarea drept cea mai recentă achiziție majoră de armament a Arabiei Saudite de la începutul războiului cu Iranul. Publicația subliniază că acest context regional adaugă miză politică unei tranzacții care, altfel, ar fi tratată ca o simplă operațiune comercială între Washington și un aliat din Golf.
Sursa citează un al doilea fragment din comunicatul american, potrivit căruia „propunerea de vânzare va îmbunătăți capacitatea Arabiei Saudite de a descuraja amenințările actuale și viitoare, prin consolidarea apărării proprii și prin creșterea interoperabilității cu forțele americane”. Fragmentul arată că argumentul oficial al Washingtonului este centrat pe capacitatea de descurajare a Riadului, nu pe echilibrul de putere față de Israel.
O tranzacție cu greutate istorică
Dacă va fi finalizată, vânzarea ar face din Arabia Saudită primul stat arab cu acces la avionul F-35, un avans tehnologic pe care Riadul l-a urmărit de ani de zile. Notificarea către Congres reprezintă un pas formal în procesul de aprobare a exporturilor militare americane, nu o livrare imediată, iar legislativul american are, potrivit procedurii uzuale pentru astfel de tranzacții, o perioadă de analiză înainte ca vânzarea să poată avansa spre etapele următoare.
Detalii precum calendarul exact al livrărilor sau configurația tehnică a avioanelor destinate Arabiei Saudite nu au fost făcute publice.
Comunicatul Departamentului de Stat rămâne, pentru moment, singura confirmare oficială a intenției Washingtonului de a merge mai departe cu această tranzacție de anvergură pentru echilibrul militar din Golf. Evoluția dosarului în Congres și eventualele reacții suplimentare de la Tel Aviv sau Riad rămân de urmărit în perioada următoare.
