Zeci de obiecte personale ale colonelului Harland Sanders, fondatorul lanțului Kentucky Fried Chicken, au fost scoase la licitație marți seară, în Shelbyville, Kentucky. Alături de aparatul de gătit sub presiune și papionul negru devenit parte din imaginea sa publică, la vânzare au ajuns și fosta casă a familiei Sanders și restaurantul deschis de acesta după ce a renunțat la afacerea KFC.
Licitație live, după o pre-licitație online
Pre-licitația online pentru obiectele lui Sanders s-a încheiat marți seară printr-o licitație live, cu prezență fizică. Pentru fostul restaurant al familiei și pentru locuința de aproape 465 de metri pătrați, organizatorii au ales însă formula ofertelor cu plic închis, care urmau să fie colectate până vineri.
Proprietatea din Shelbyville a fost, timp de aproape 25 de ani, casa lui Sanders și a soției sale, Claudia. Aceștia s-au mutat acolo la sfârșitul anilor 1950, într-o clădire din secolul al XIX-lea numită Blackwood Hall, care a devenit și primul sediu al afacerii sale de restaurante.
Un aragaz, un bust și un certificat de colonel onorific
Printre piesele scoase la vânzare marți se numără ceasuri personale, un vechi aparat de marcat, un set de tacâmuri, un bust sculptat de fiica lui Sanders și un aragaz comercial provenit din reședința antreprenorului. Bustul avea, marți dimineață, o ofertă de 4.400 de dolari, iar aparatul de marcat ajunsese la 5.000 de dolari.
Cea mai mare ofertă de până atunci viza un certificat din 1955 prin care Sanders era numit colonel onorific al statului Kentucky, licitat la 7.500 de dolari. Papionul negru, marcă a ținutei sale, primise oferte online de peste 4.000 de dolari. Casa de licitații, condusă de Jonathan Klunk, a precizat că, în realitate, colonelul purta un papion cu clemă, nu unul înnodat clasic — un detaliu puțin cunoscut al imaginii sale publice.
Unul dintre obiectele care au stârnit cel mai mult interes a fost o agendă personală din 1964, cu o rețetă scrisă de mână de plante și condimente. Documentul a fost, la începutul anilor 2000, subiectul unui proces intentat de compania KFC pentru a-i păstra conținutul secret. Compania a renunțat ulterior la acțiune, după ce a constatat că ingredientele nu corespundeau amestecului patentat de unsprezece plante și condimente și că era, probabil, o rețetă pentru umplutură.
Restaurantul, vândut de familia care l-a preluat în 1974
Proprietatea a fost cumpărată de la Sanders, în 1974, de Tommy și Cherry Settle, care au administrat de atunci restaurantul Claudia Sanders Dinner House, deschis de colonel în 1968, după ce vânduse deja afacerea KFC unui grup de investitori, în 1964. Familia Settle a decis acum să scoată la vânzare atât casa, cât și localul, împreună cu mărcile aferente, pe măsură ce se apropie de pensionare.
Organizatorii licitației speră ca proprietatea să ajungă la un cumpărător dispus să continue tradiția restaurantului și să păstreze colecția de obiecte legate de povestea lui Sanders.
De ce contează memorabilia unui simbol al fast-food-ului
Chipul colonelului Sanders, cu ochelari, papion și barbișon alb, rămâne unul dintre cele mai recunoscute simboluri din industria restaurantelor, prezent astăzi pe semnele a mii de unități KFC din lume. Licitația de la Shelbyville arată interesul comercial și sentimental pe care astfel de obiecte îl păstrează, la aproape jumătate de secol de la vânzarea companiei.
Pentru cititorii curioși de parcursul complet al antreprenorului, de la primele slujbe modeste până la fondarea unuia dintre cele mai cunoscute branduri de fast-food din lume, profilul dedicat colonelului Sanders, publicat anterior pe Semnal, oferă detalii biografice suplimentare.
Articol bazat pe informații de la Associated Press.
