La Bodrum, în sud-vestul Turciei, un castel ridicat de cavaleri în secolul al XV-lea stă chiar pe locul unde s-a înălțat odinioară Mausoleul din Halicarnas, una dintre cele șapte minuni ale lumii antice. Peninsula de la Marea Egee combină vestigiile antichității cu golfuri pentru înot, ieșiri cu barca și o bucătărie bazată pe verdețuri, pește și ulei de măsline.
Castelul construit din piatra unei minuni antice
Castelul Bodrum, cunoscut și ca Castelul Sfântului Petru, a fost ridicat începând din 1402-1404 de Cavalerii Ospitalieri ai Sfântului Ioan, care aveau nevoie de o bază pe continent, vizavi de insula Rodos. Lucrările au fost coordonate de arhitectul german Heinrich Schlegelholt, iar primele ziduri au fost terminate în 1437.
Fortăreața are patru turnuri numite englez, francez, german și italian, după națiunile cavalerilor care le-au construit. Pentru fortificare, constructorii au folosit piatră vulcanică, dar și coloane și reliefuri din marmură luate chiar din ruinele Mausoleului din Halicarnas, aflat la câteva sute de metri distanță. Castelul a rămas sub controlul cavalerilor până în 1522, când a fost predat trupelor sultanului Suleiman Magnificul, după căderea Rodosului.
De la începutul anilor 1960, în interior funcționează Muzeul de Arheologie Subacvatică, unul dintre cele mai importante de acest fel din lume. Colecția provine din cercetarea mai multor epave descoperite în Marea Egee, între care se numără și epava de la Uluburun, veche de peste 3.000 de ani, cu încărcătură de cupru, sticlă și bijuterii egiptene. Din 2016, castelul figurează pe lista tentativă UNESCO pentru patrimoniul mondial.
Vechiul Halicarnas și mausoleul care a dat un nume universal
Înainte de castel, pe acest promontoriu s-a aflat Halicarnasul, capitala regiunii antice Caria. Aici a fost înălțat, în jurul anului 350 î.Hr., mormântul lui Mausolos, satrapul (guvernatorul) Cariei, construit din porunca soției sale, Artemisia. Monumentul avea aproximativ 45 de metri înălțime și combina elemente arhitecturale grecești, egiptene și orientale, motiv pentru care a fost inclus printre cele șapte minuni ale lumii antice.
Un cutremur din Evul Mediu a dărâmat construcția, iar cavalerii Sfântului Ioan au refolosit blocurile de marmură rămase la fortificarea castelului. Numele conducătorului Mausolos a rămas însă în limbajul comun: de la el provine termenul „mausoleu”, folosit azi pentru orice monument funerar de mari dimensiuni. La situl arheologic din apropierea castelului se pot vedea fundațiile originale și câteva fragmente de sculptură, în timp ce alte piese, recuperate în secolul al XIX-lea, ajunseseră la British Museum din Londra. Teatrul Antic al orașului, așezat pe versant, cu deschidere spre mare, întregește imaginea vechiului Halicarnas.
