Houthii din Yemen, aliniați Iranului, susțin că au lovit joi aeroportul din Riad cu o rachetă balistică, relatează The Guardian. Gruparea spune că a avariat grav un avion, iar mai multe companii aeriene au suspendat zborurile spre capitala Arabiei Saudite.
Houthii nu au prezentat dovezi, iar Arabia Saudită nu a comentat imediat afirmația. Trei persoane informate au declarat pentru Reuters că schije dintr-o interceptare sau dintr-un alt proiectil au lăsat puternic avariat un avion Saudia. Aeronava a luat foc cât timp staționa la terminal. Se crede că nu erau pasageri la bord, dar sursele nu pot exclude răniți.
Explozii și evacuare la aeroportul King Khalid
Martori au auzit explozii în Riad, între care una puternică la aeroportul internațional King Khalid. Un martor a spus pentru Associated Press că echipaje de pompieri și ambulanțe au intervenit la fața locului. Un martor care a vorbit sub protecția anonimatului a relatat că zborurile la plecare au fost oprite, iar pasagerii au primit ordin să evacueze aeroportul.
Un videoclip verificat de Reuters arată o coloană groasă de fum negru și flăcări care se ridică dinspre aeroport. Bilanțul răniților și amploarea pagubelor nu au fost comunicate.
Aproape jumătate dintre plecări, anulate
Lufthansa și Air India au confirmat că suspendă zborurile spre Riad. Potrivit datelor companiei de analiză aeronautică Cirium, aproape jumătate dintre plecările de pe aeroport fuseseră anulate până la ora 15.00 GMT joi. Alte 31 de anulări erau așteptate vineri pe toate aeroporturile din Arabia Saudită.
Escaladare după trei morți în atacuri asupra aeroporturilor
Miercuri, autoritățile saudite au anunțat că trei persoane au murit săptămâna aceasta în atacuri asupra aeroporturilor din Riad și Abha, în sud-vestul țării. Joi, houthii și-au intensificat campania: au încercat să închidă spațiul aerian al regatului și au avertizat muncitorii să se țină departe de instalațiile energetice, care vor fi vizate.
Separat, oficiali saudiți au spus că resturile unei rachete interceptate au căzut peste o grădiniță și un complex medical din Riad. Capitala saudită găzduiește chiar în această săptămână WPC Energy Congress, o reuniune importantă a factorilor de decizie din energie.
Ofensiva din Yemen, motivul invocat de houthi
Houthii spun că atacă regatul din cauza sprijinului acordat forțelor guvernamentale din războiul civil reaprins din Yemen. Arabia Saudită afirmă că susține o ofensivă a guvernului Yemenului, recunoscut de ONU, pentru recucerirea teritoriilor pierdute în fața houthilor.
În ultima lună, houthii au avansat fulgerător pe câmpia de coastă a Yemenului. Miercuri păreau să câștige teren în sud-vest, în timp ce se apropiau de orașul Taiz. Observatori independenți au avertizat la începutul săptămânii că gruparea ar putea cuceri Taiz. Existau semne că forțele apropiate guvernului sprijinit de saudiți se retrag pentru a securiza portul Aden.
Turcia și Pakistanul, chemate să apere regatul
Potrivit Middle East Eye, Arabia Saudită pune în aplicare săptămâna aceasta acordul de apărare comună cu Turcia și Pakistan. Publicația scrie că Turcia trimite sisteme de armament, între care baterii de apărare antiaeriană, și trupe pentru apărarea regatului. Pakistanul a declarat pentru CNN că trimite armament.
Tot Middle East Eye relatează că The New York Times a scris joi că avioane de luptă pakistaneze survolează Yemenul și lovesc ținte houthi. Islamabadul a dezmințit rapid informația și a spus că oferă Arabiei Saudite doar sprijin defensiv. Statele Unite au refuzat să se implice public în luptele cu houthii.
Trump exclude un atac asupra Iranului înainte de alegeri
Middle East Eye mai scrie că președintele american Donald Trump a anunțat joi, pe Truth Social, că SUA nu vor ataca Iranul înainte de alegerile intermediare de pe 3 noiembrie. Trump a spus că are discuții productive cu Teheranul. Anunțul a venit după relatări potrivit cărora Pentagonul se pregătește pentru reluarea loviturilor de mare intensitate asupra Iranului. Brent, reperul internațional al petrolului, urca joi cu 4,5%, pe fondul acestor relatări și al confirmării unui nou atac iranian asupra unei nave în Golf.
