La Stațiunea de Cercetare a Ovinelor și Caprinelor de la Popăuți, județul Botoșani, o echipă de cercetători lucrează la o nouă rasă de capră, care ar putea aduce schimbări pe piața lactatelor. Principalul atu al viitoarei rase ar fi calitatea laptelui, mai bun ca gust și cu proprietăți nutriționale superioare celui obținut în prezent de la caprele crescute în România.
O încrucișare între o rasă africană și una autohtonă
Stațiunea de la Popăuți este una dintre cele mai cunoscute instituții de cercetare zootehnică din România, cunoscută mai ales pentru rasa de oaie karakul de Botoșani, apreciată pe piețele arabe pentru calitatea pielicelelor. În ultimul deceniu, stațiunea a trecut prin modernizări și investiții importante, iar un colectiv tânăr de cercetători lucrează acum la mai multe proiecte de ameliorare genetică, printre care și noua rasă de capră.
Potrivit directorului stațiunii, Ionică Nechifor, noua rasă rezultă din încrucișarea unor masculi din rasa anglo-nubiană, originară din nord-estul Africii, cu capre din rasele locale, urmată de mai multe etape de selecție genetică. Cercetătorii susțin că proiectul este într-un stadiu avansat și că rezultatele ar putea fi prezentate fermierilor în anii următori.
Un lapte fără gustul specific ce respinge mulți consumatori
Diferența principală față de laptele de capră obișnuit ar fi absența mirosului și a gustului specific, considerate de mulți consumatori un motiv pentru a evita acest tip de lapte, deși sunt interesați de beneficiile sale pentru sănătate. Potrivit lui Nechifor, noua rasă ar urma să producă un lapte mai bogat în grăsimi și proteine, dar cu un gust apropiat de cel al laptelui obișnuit, astfel încât consumatorii să nu mai poată distinge ușor originea lui. Rasa ar avea, în plus, și o productivitate mai mare decât cea a raselor locale actuale.
Beneficii pentru sănătate, spun cercetătorii
Echipa de la Popăuți susține că laptele rezultat de la noua rasă ar păstra și chiar ar îmbunătăți beneficiile pentru sănătate atribuite în general laptelui de capră, inclusiv un posibil rol în reglarea colesterolului. Nechifor a precizat că detaliile complete despre noua creație biologică vor fi făcute publice la momentul potrivit, după finalizarea etapelor de cercetare.
Independent de acest proiect, specialiști în nutriție citați internațional arată că laptele de capră are, în general, un conținut mai ridicat de proteine ușor digerabile comparativ cu laptele de vacă sau cu băuturile vegetale, ceea ce ar explica interesul crescut pentru acest tip de produs. Aceiași specialiști notează că unele persoane cu intoleranță la laptele de vacă pot tolera mai bine laptele de capră, deși reacțiile variază de la o persoană la alta.
Stațiunea Popăuți, cunoscută pentru rasa unicat de oi karakul
Stațiunea de Cercetare a Ovinelor și Caprinelor de la Popăuți are tradiție îndelungată în ameliorarea genetică a animalelor. Instituția este cunoscută pentru rasa de oaie obținută prin încrucișarea berbecilor karakul din Uzbekistan cu țurcana românească, rasă unicat la nivel european, foarte apreciată pentru pielicelele sale, folosite la confecționarea de căciuli, paltoane și alte produse de lux. Pielicelele au ajuns la târguri internaționale și au fost căutate în țări precum Canada, Germania, Rusia sau Ucraina.
De-a lungul timpului, cercetătorii stațiunii au dezvoltat mai multe variante de culoare ale pielicelelor karakul, omologate oficial, printre care și o variantă de culoare roz, unică în lume. Cea mai valoroasă rămâne însă linia de culoare neagră, lucioasă, cunoscută sub numele de „astrahan”, o linie rară care nu se mai regăsește la nicio altă rasă de ovine din România.
Dacă noua rasă de capră va fi finalizată și omologată, ea s-ar adăuga astfel unui istoric al stațiunii botoșănene de rezultate remarcate atât la nivel național, cât și internațional în domeniul creșterii animalelor.
