Avioanele au primit din nou voie să decoleze din aeroporturile Statelor Unite, după mai bine de patru ore de blocaj total. Administrația Federală a Aviației (FAA) a ridicat vineri seară (noaptea trecută, ora României) oprirea la sol impusă tuturor zborurilor care plecau din țară, însă efectele se vor simți și sâmbătă, când sute de curse sunt deja anulate.
Măsura fusese anunțată vineri, la 15:54 ora coastei de est (22:54 în România), după o pană de comunicații care a lovit centrele regionale de control al traficului aerian. În acel moment, aproximativ 4.000 de avioane cu destinația SUA se aflau în aer și au fost lăsate să aterizeze. Semnal a relatat aseară despre oprirea tuturor decolărilor din SUA, o decizie cu foarte puține precedente.
Peste 10.000 de zboruri date peste cap
Potrivit FlightAware, citat de ABC News, aproape 5.000 de zboruri au fost anulate vineri, iar numărul total al curselor întârziate sau anulate a trecut de 10.000. Pentru sâmbătă figurau deja aproape 800 de anulări în momentul în care interdicția a fost ridicată.
Companiile au preferat să sacrifice o parte din program ca să își poată reface rețeaua. JetBlue a renunțat la restul zborurilor de vineri, cu excepția celor spre Europa, și la o parte din cele de sâmbătă, arată o notă internă văzută de CNBC. Scopul este ca echipajele și aeronavele să ajungă la timp acolo unde e nevoie de ele. United a anulat la rândul ei majoritatea curselor rămase în acea seară, iar Delta le permite pasagerilor să își mute gratuit zborurile programate vineri și sâmbătă.
Blocajul a trecut și granițele. Autoritatea mexicană a aviației civile a impus restricții temporare, ca măsură de precauție, iar unele zboruri din Canada și din Europa spre SUA au fost anulate. Conferința universitară Big 12 a anunțat că analizează posibile schimbări la meciurile din acest weekend.
Ce a cedat, de fapt
Oficial, cauza nu a fost încă stabilită. Secretarul pentru Securitate Internă, Markwayne Mullin, a vorbit de la început despre o „pană de telecomunicații” și a repetat, la conferința de presă de la Casa Albă, că nu a fost vorba de un atac cibernetic. „Publicul nu a fost în niciun moment în pericol”, a spus el.
Mai multe surse citate de CBS News susțin că o actualizare a rețelei private de comunicații care leagă sistemul american de control aerian a provocat repornirea acesteia, iar la repornire sistemul s-a blocat. Rețeaua, care conectează peste 4.400 de unități ale FAA, este administrată de compania L3Harris, care nu a răspuns imediat solicitării CBS. CNN, citând o sursă dintr-o companie aeriană, a relatat că FAA le-a spus transportatorilor că problemele au pornit de la routerele de rețea, posibil la aeroportul Midway din Chicago. Niciuna dintre aceste explicații nu a fost confirmată public de FAA.
Contractorul sistemului AI respinge orice legătură
Speculațiile au apărut pentru că FAA extinsese, cu doar trei zile înainte, la toate cele 22 de centre regionale de control, un nou instrument bazat pe inteligență artificială, numit SMART. Sistemul adună pe o singură platformă aproximativ 200 de fluxuri de date, precum rutele de zbor, orarele, vremea și numărul de controlori din tură, ca să anticipeze aglomerarea cu ore sau chiar zile în avans. Contractul, de 875 de milioane de dolari pe 12 ani, a fost atribuit în iunie companiei Air Space Intelligence.
Întrebat dacă inteligența artificială a avut vreun rol, Mullin a răspuns că autoritățile analizează și această posibilitate, prin agenția de securitate cibernetică CISA. Contractorul a respins orice legătură. „Actuala oprire la sol nu pornește de la sistemul SMART și nu este rezultatul lui, al vreunui produs ASI sau al integrării noastre cu FAA și cu controlul traficului aerian”, a transmis Air Space Intelligence pe X. Nici FAA, nici secretarul Transporturilor, Sean Duffy, nu au legat până acum SMART de incident.
A doua oprire națională de după 11 septembrie
Episodul de vineri este abia a doua oprire la nivel național a tuturor decolărilor din SUA de după atacurile din 11 septembrie 2001. Precedentul datează din ianuarie 2023, când o defecțiune a sistemului NOTAM, prin care piloții primesc avertismentele de siguranță, a ținut avioanele la sol mai puțin de două ore. Ancheta a arătat atunci că angajații unui contractor șterseseră din greșeală fișiere dintr-o bază de date. Nici Europa nu a fost ferită de astfel de episoade. În septembrie, o defecțiune a controlului aerian a dus la sute de zboruri anulate în Marea Britanie.
De data aceasta, blocajul a durat de peste două ori mai mult, iar pasagerii vor resimți consecințele tot weekendul. Companiile aeriene le recomandă călătorilor să își verifice statusul zborului înainte de a pleca spre aeroport.
