Epidemia de Ebola din Republica Democratică Congo a trecut de 5.000 de morți. Cele mai recente date ale Ministerului Sănătății de la Kinshasa, citate sâmbătă de Associated Press, arată 5.026 de decese din 10.351 de infectări confirmate. Aproape unul din doi bolnavi nu a supraviețuit.
Ritmul spune mai mult decât pragul în sine. La 7 septembrie, bilanțul oficial era de 3.267 de morți, potrivit agenției britanice de sănătate publică (UKHSA). La începutul lui octombrie, Semnal relata că epidemia de Ebola din RD Congo trecuse de 4.000 de morți. În mai puțin de opt săptămâni, virusul a mai luat peste 1.700 de vieți.
Focarul, provocat de virusul Bundibugyo, a fost declarat oficial pe 15 mai. Specialiștii cred însă că boala circula nedetectată încă din februarie, așa că bilanțul real ar putea fi mai mare. Este deja cel mai grav focar din istoria țării și al doilea din lume ca număr de victime, după epidemia din Africa de Vest dintre 2014 și 2016, care a ucis aproximativ 11.000 de oameni.
Pentru comparație, recordul anterior al RD Congo aparținea epidemiei din Kivu de Nord și Ituri, încheiată în iunie 2020, cu 3.470 de cazuri în total. Actualul focar are deja de aproape trei ori mai multe cazuri.
Un virus fără vaccin și fără tratament aprobat
Până acum, 2.788 de pacienți s-au vindecat, iar alte 1.101 persoane se află sub tratament sau în carantină. Problema de fond este aceeași din primele zile ale epidemiei. Tulpina Bundibugyo nu are un vaccin aprobat sau un medicament specific, astfel că medicii pot trata doar simptomele.
Boala a ajuns în 67 de zone sanitare din opt provincii, iar în 50 dintre aceste zone există cazuri active. Epicentrul se află în est, în provinciile Ituri și Kivu de Nord, care adună 9.782 de cazuri și 4.792 de decese, potrivit Associated Press.
Cel mai îngrijorător semnal vine de la Centrele Africane pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (Africa CDC). Aproximativ 80% dintre cazurile noi apar în afara listelor de contacți urmăriți de autorități, ceea ce înseamnă că lanțurile de transmitere scapă, în cea mai mare parte, supravegherii.
O treime dintre cei care au murit nu au ajuns niciodată într-un centru de tratament și nici nu au fost testați, a declarat Patrick Otim, responsabil de program la Organizația Mondială a Sănătății. „Este un prag foarte tragic, pentru că nu e doar un număr”, a spus el, adăugând că în spatele cifrei stau familii și comunități întregi.
Războiul, grevele și neîncrederea țin focarul aprins
Estul RD Congo este scena unui conflict între armata guvernamentală și mai multe grupări armate, cea mai cunoscută fiind M23, susținută de Rwanda. În zonele de la granița cu Uganda acționează și Forțele Democratice Aliate (ADF), o grupare islamistă. Luptele limitează accesul echipelor medicale în zonele afectate.
La violență se adaugă neîncrederea unei părți a populației, care a dus la atacuri asupra personalului medical și a centrelor de tratament. Recent, o asistentă a fost ucisă în timp ce răspundea unei alerte de Ebola. În septembrie, un politician din partidul de guvernământ a fost omorât după ce susținuse la radio măsurile sanitare.
Nici cei care îngrijesc bolnavii nu primesc salariile la timp, iar întârzierile la plata echipelor de intervenție durează de luni de zile. Vineri, angajații centrului de tratament din Tchomia, în Ituri, au intrat în grevă și cer salariile pe patru luni. În centru se aflau cinci pacienți confirmați și zece cazuri suspecte. La Beni, în Kivu de Nord, unele centre și-au oprit activitatea, iar un ales local pune creșterea cazurilor pe seama lipsei de combustibil și de bani de la guvernul central.
Kenya și Nigeria, legate de aceeași escală la Entebbe
Epidemia a ieșit din granițele RD Congo. Kenya a confirmat primul caz pe 6 octombrie. Pacientul, un kenyan care locuise șapte ani în Congo, a călătorit pe șosea până la Kampala, apoi a zburat la Nairobi pe 3 octombrie și a murit două zile mai târziu. Potrivit OMS, Kenya are în total nouă cazuri confirmate și două decese, toate în cercul de contacți ai primului pacient, fără dovezi de transmitere în comunitate.
Arabia Saudită a reacționat vineri, suspendând călătoriile propriilor cetățeni spre Kenya și emiterea vizelor pentru cei care vin de acolo.
Nigeria a confirmat pe 20 octombrie primul său caz de Ebola din ultimii peste zece ani. Pacienta, născută în Uganda și căsătorită cu un diplomat elvețian de la Abuja, petrecuse câteva săptămâni în Uganda, până pe 3 octombrie. OMS și Africa CDC spun că nu au informații confirmate despre o călătorie a ei în RD Congo.
Femeia a fost evacuată pe 26 octombrie la Spitalul Universitar din Geneva, iar soțul ei, fără simptome, a fost izolat la Zürich. Nigeria urmărește în continuare 52 de contacți și nu mai are niciun caz activ. Anchetatorii Africa CDC verifică o posibilă legătură între cele două cazuri-index, pentru că primul pacient din Kenya și pacienta din Nigeria au trecut prin aeroportul din Entebbe în aceeași zi, pe 3 octombrie.
Uganda a închis capitolul, dar rămâne în alertă
Uganda a fost lovită încă din mai, odată cu RD Congo. A înregistrat 20 de cazuri confirmate și două decese, 15 dintre infectări fiind aduse din țara vecină. OMS a declarat sfârșitul focarului ugandez pe 27 august, după 42 de zile fără niciun caz nou, iar guvernul de la Kampala susține că nu are în prezent pacienți cu Ebola.
Prin cazurile din Kenya și Nigeria, actualul focar devine primul înregistrat în Africa Centrală, de Est și de Vest, și cel mai extins geografic de pe continent. Riscul pentru România rămâne foarte scăzut. În estul RD Congo însă, patru din cinci cazuri noi apar încă în afara supravegherii autorităților.
