Coreea de Sud a anunțat vineri că va organiza, împreună cu Statele Unite și Japonia, exerciții militare comune în septembrie, la scurt timp după ce Washingtonul a redus amploarea manevrelor anuale cu Seulul, într-o mișcare menită să încurajeze dialogul cu Coreea de Nord. Informația este confirmată de South China Morning Post, care citează Statul Major Interarme al Coreei de Sud (JCS).
Potrivit sursei citate, cele trei țări vor desfășura exercițiul Freedom Edge, axat pe amenințarea nord-coreeană, între 7 și 11 septembrie, în apele internaționale de la est și sud de insula Jeju. JCS a precizat, într-un comunicat, că este vorba despre o manevră defensivă, organizată anual, menită să răspundă amenințărilor nucleare și de rachetă ale Phenianului și să protejeze stabilitatea regională.
Ce presupune exercițiul multi-domeniu
Conform agenției sud-coreene de presă Yonhap, citată de South China Morning Post, exercițiul multi-domeniu va include apărare antirachetă maritimă, manevre aeriene și de apărare aeriană, lupta antisubmarin și apărare cibernetică. Este a treia ediție consecutivă a Freedom Edge, primul exercițiu de acest tip fiind organizat în iunie 2024, ca urmare a unui acord încheiat de liderii celor trei state la summitul de la Camp David din 2023.
Formatul trilateral a fost gândit atunci ca răspuns comun la programele nucleare și balistice ale Phenianului, într-un moment în care Seulul, Tokyo și Washington căutau un cadru stabil de cooperare militară, dincolo de acordurile bilaterale deja existente între Statele Unite și fiecare dintre cei doi aliați asiatici.
O purtătoare de cuvânt a Comandamentului Pacific al Statelor Unite a declarat, potrivit Yonhap, că exercițiul multi-domeniu va continua să consolideze valorile comune ale celor trei țări, interoperabilitatea și parteneriatele de apărare, cu scopul de a asigura pacea și stabilitatea în regiunea Pacificului. Componentele declarate ale manevrei acoperă atât spațiul maritim, cât și cel aerian și cibernetic, semn că exercițiul a crescut ca amploare față de prima ediție din 2024.
Reacția Phenianului și contextul reducerii manevrelor SUA-Coreea de Sud
Coreea de Nord a criticat anterior exercițiul trilateral, numindu-l o demonstrație de forță lipsită de precauție, care arată o poziție confruntațională a adversarilor săi. Phenianul a mai afirmat că manevra ascunde o intenție americană de a încercui China și de a exercita presiune asupra Rusiei, poziție reluată de fiecare dată când Seulul, Tokyo și Washington au anunțat noi ediții ale Freedom Edge.
Anunțul privind Freedom Edge vine în contextul în care Washingtonul a redus amploarea exercițiilor sale anuale bilaterale cu Coreea de Sud, într-o încercare aparentă de a deschide calea unui dialog cu regimul de la Phenian. Statul Major Interarme sud-coreean nu a oferit detalii suplimentare despre forma exactă a reducerii, iar South China Morning Post nu precizează un calendar pentru eventualele discuții cu Coreea de Nord.
Freedom Edge rămâne, totuși, principalul cadru trilateral de cooperare militară dintre Seul, Tokyo și Washington, menținut anual în ciuda ajustărilor aduse altor formate de exerciții bilaterale dintre SUA și Coreea de Sud. Diferența de tratament dintre cele două tipuri de manevre arată că cei trei aliați continuă să separe cooperarea trilaterală, orientată explicit spre Phenian, de exercițiile bilaterale, mai expuse ajustărilor politice de moment.
