O universitate din China a anunțat duminică deschiderea unei anchete, după ce o investigație de presă a arătat că un test experimental de editare genică a dus, anul trecut, la moartea unei fetițe de șase ani — un deces care nu a fost menționat în studiul științific publicat ulterior de cercetători, relatează AFP.
Ce arată investigația Science și Retraction Watch
Potrivit unei anchete realizate de publicația Science și de platforma Retraction Watch, fetița, desemnată în documente sub pseudonimul „Mei", a murit la aproximativ o săptămână după ce i s-a administrat o perfuzie intraspinală cu mii de miliarde de vectori virali, concepuți să pătrundă în creier în scop terapeutic.
Terapia experimentală urmărea să corecteze o boală genetică rară, responsabilă de o întârziere a dezvoltării cognitive. Cercetătorul principal al proiectului, neurologul Zilong Qiu, a publicat ulterior, în revista Nature, un articol despre studii conexe efectuate pe animale, fără nicio mențiune despre cazul lui Mei.
Anchetă deschisă de universitate
Facultatea de Medicină a Universității Jiao Tong din Shanghai a anunțat, printr-un comunicat, înființarea unui grup de lucru însărcinat cu o anchetă aprofundată asupra incidentului, subliniind că acordă „o mare importanță acestui caz".
Universitatea a precizat că se opune ferm cercetărilor medicale desfășurate cu încălcarea normelor de etică și că vor fi luate „măsuri dure" în funcție de concluziile anchetei, fără a oferi însă un termen pentru finalizarea acesteia. Comunicatul nu detaliază dacă cercetătorul principal al proiectului rămâne, între timp, activ în cadrul instituției.
Peste 800.000 de dolari plătiți de familie
Potrivit raportului Science și Retraction Watch, părinții fetiței au plătit peste 800.000 de dolari pentru a finanța experimentul, fără să fi fost informați suficient cu privire la riscurile procedurii. Prin acest tratament, echipa de cercetare urmărea să obțină prima terapie de editare genică din lume care să vizeze direct creierul, prin rescrierea genei mutate din neuroni, astfel încât aceștia să poată produce o proteină esențială organismului.
