SpaceX și Pentagonul, în tensiuni pe fondul războiului din Iran

SpaceX cere tarife mai mari pentru Starlink

SpaceX a ajuns în centrul unor tensiuni cu Pentagonul după ce compania lui Elon Musk a cerut sume mai mari pentru accesul armatei americane la rețeaua Starlink, în contextul războiului împotriva Iranului, potrivit Reuters. Disputa a apărut pe fondul utilizării sistemului de internet prin satelit pentru operațiuni militare și pentru proiecte legate de comunicații în Iran.

În decurs de câteva săptămâni de la declanșarea campaniei de bombardamente americano-israeliene, în 28 februarie, directori ai SpaceX s-au întâlnit cu oficiali ai Pentagonului. Potrivit surselor citate de Reuters și documentelor interne ale armatei, reprezentanții companiei au spus că armata plătește în jur de 5.000 de dolari pentru un terminal, dar folosește de fapt un nivel superior de serviciu.

În evaluarea SpaceX, „prețul corect” ar fi de aproximativ 25.000 de dolari per terminal, adică de cinci ori mai mult decât suma achitată atunci. Diferența a alimentat o dispută care arată cât de importantă a devenit infrastructura Starlink pentru operațiunile americane.

Dronele LUCAS și rolul rețelei satelitare

Neînțelegerile au vizat în principal folosirea Starlink pe dronele sinucigașe LUCAS, un model american ieftin, comparabil cu dronele Shahed iraniene. Aceste aparate pot survola o zonă-țintă înainte de a se prăbuși și de a exploda la impact, ceea ce le face dependente de comunicații stabile și rapide.

Potrivit Reuters, tensiunile dintre Pentagon și SpaceX nu se limitează la acest caz. Cinci surse separate și documente interne ale armatei au confirmat că există și alte neînțelegeri privind prețurile practicate de companie pentru Starlink, constelația de sateliți care oferă internet în bandă largă.

Dispute și pentru conexiunile direct-pe-telefon

Pentagonul s-a aflat în dezacord cu SpaceX și în privința unui plan de a oferi populației din Iran conexiuni direct-pe-telefon, prin Starlink, similare serviciilor 5G. Scopul ar fi fost sprijinirea cetățenilor iranieni care încearcă să ocolească întreruperile de comunicații impuse de guvern.

Două dintre sursele citate de Reuters au spus că și aici au existat discuții despre costuri. Situația evidențiază dependența tot mai mare a armatei americane de infrastructura privată dezvoltată de SpaceX.

Influența lui Musk asupra securității naționale

Reuters notează că aceste dispute arată cum dependența Pentagonului de SpaceX îi oferă lui Elon Musk o influență considerabilă asupra unui element critic al securității naționale a SUA. În același timp, compania încearcă să își crească veniturile înaintea unei posibile listări pe bursă, care ar putea fi printre cele mai mari din istorie și necesită aprobarea autorităților de reglementare.

În acest context, Starlink nu mai este doar un serviciu comercial de internet prin satelit, ci o infrastructură cu utilizări militare și geopolitice directe. Tocmai de aceea, orice ajustare de preț sau de acces între SpaceX și Pentagon are efecte care depășesc cadrul unui simplu contract tehnic.