Incidentul care a stârnit reacții în Maui
Un turist american a fost arestat de autoritățile federale din Statele Unite după ce a fost filmat aruncând cu o piatră spre o focă-monarh hawaiană rară, în apropiere de Lahaina, pe insula Maui. Imaginile au circulat rapid online și au provocat indignare într-o comunitate în care animalul este considerat un simbol local.
Potrivit informațiilor publicate de CNN și Associated Press, incidentul a avut loc pe 5 mai, iar bărbatul a fost identificat drept Igor Mykhaylovych Lytvynchuk, în vârstă de 38 de ani. Piatra aruncată ar fi avut dimensiunea unei nuci de cocos, însă animalul nu a fost lovit. Înregistrarea surprinde momentul în care foca se sperie și se retrage.
Reacția turistului a amplificat tensiunile
Martorii au relatat că, după ce oamenii din jur i-au spus că va fi reclamat autorităților, turistul ar fi avut o atitudine sfidătoare. Potrivit New York Post, acesta ar fi spus: „Nu-mi pasă. Dați-mi amendă, sunt bogat”.
Replica a alimentat și mai mult furia localnicilor, într-un context în care protejarea faunei marine este tratată cu seriozitate în Hawaii. În imaginile devenite virale se vede cum bărbatul este lovit și pus la pământ de un localnic. Episodul a fost intens comentat în spațiul public, însă autoritățile au precizat că nu încurajează violența.
FBI a intervenit după apariția imaginilor
Ulterior, suspectul a fost arestat în apropiere de Seattle de autoritățile federale americane. El este acuzat de hărțuirea unei specii protejate, în baza Endangered Species Act și Marine Mammal Protection Act. Dacă va fi condamnat, riscă până la un an de închisoare pentru fiecare capăt de acuzare și amenzi de zeci de mii de dolari, potrivit Associated Press.
Cazul a atras atenția și prin rapiditatea cu care a fost preluat de instituțiile federale, mai ales în condițiile în care foca-monarh hawaiană este o specie strict protejată. În astfel de situații, intervenția autorităților urmărește atât sancționarea faptelor, cât și descurajarea unor comportamente similare.
De ce este importantă foca-monarh hawaiană
Foca Lani, animalul vizat în incident, este bine cunoscută în Maui și a devenit un simbol al comunității după incendiile devastatoare din Lahaina din 2023. Pentru mulți locuitori, prezența ei are o valoare care depășește simpla curiozitate turistică.
Focile-monarh hawaiene se numără printre cele mai rare mamifere marine din lume, iar numărul lor este estimat la aproximativ 1.400-1.600 de exemplare. Tocmai de aceea, orice agresiune asupra lor este tratată ca o problemă serioasă de protecție a mediului și de respect față de regulile locale.
Incidentul din Maui arată cât de repede un gest aparent minor poate deveni un caz federal, mai ales atunci când vizează o specie aflată sub protecție strictă și o comunitate pentru care fauna locală are o semnificație aparte.
