Traficul din Bruxelles a fost grav afectat joi de un amplu protest al fermierilor europeni, desfășurat simultan cu reuniunea Consiliului European. Aproximativ 10.000 de agricultori, reuniți în peste 40 de organizații din toate statele membre ale Uniunii Europene, au ieșit în stradă cu circa 500 de tractoare pentru a-și exprima nemulțumirea față de politica agricolă a UE și față de acordul comercial cu statele din blocul Mercosur.
Potrivit presei belgiene, manifestația a degenerat în mai multe zone ale capitalei. Forțele de ordine au intervenit cu tunuri cu apă și gaze lacrimogene după ce protestatarii au încercat să forțeze barajele poliției folosind utilaje agricole. În replică, manifestanții au incendiat garduri de protecție, au aprins cauciucuri și au aruncat diverse obiecte în direcția jandarmilor.
Situația a devenit deosebit de tensionată în apropierea Pieței Luxemburg, unde a fost nevoie de mobilizarea mai multor echipaje de intervenție, inclusiv elicoptere. În centrul orașului, un camion încărcat cu cartofi a fost răsturnat, iar legumele au fost aruncate spre forțele de ordine.
Încă de la primele ore ale dimineții, sute de tractoare au pornit spre Bruxelles, provocând blocaje majore pe principalele artere de acces. În unele zone, circulația a fost complet întreruptă. Autoritățile au anunțat închiderea mai multor bulevarde și tuneluri, printre care Reyers-Centre, Trône, Annie Cordy, Rogier și Botanique, potrivit Brussels Mobility.