Palmarola, o insulă vulcanică din arhipelagul Pontin, nu are localitate, drumuri, electricitate sau semnal de telefon. Se află la aproximativ 10 kilometri vest de Ponza, în Marea Tirenică, și rămâne aproape necunoscută marii majorități a turiștilor care vizitează Italia, potrivit unui reportaj CNN Travel.
Insula poate fi văzută ca o excursie de o zi din Roma, dar accesul nu este deloc simplu. Traseul obișnuit presupune un tren până în portul Anzio, un feribot până la Ponza și apoi negocierea unui loc pe o barcă de pescari sau o ambarcațiune privată pentru traversarea către Palmarola. Nu există un terminal de feribot pe insulă, iar micile bărci rămân singura variantă de acces în cea mai mare parte a anului.
O insulă fără locuitori permanenți
Palmarola nu are populație stabilă. Coasta este dominată de stânci vulcanice abrupte, tăiate de peșteri marine și mici golfuri, iar în interior se întind poteci care duc spre ruinele unei mănăstiri medievale și spre urmele unei așezări preistorice. Singurul local care primește oaspeți este restaurantul O'Francese, care oferă și un număr limitat de camere simple, amenajate în foste grote de pescari săpate în stâncă.
Cazarea se face doar în regim de pensiune completă, iar rezervările se fac cu multe luni înainte. Tariful pentru o noapte pornește de la aproximativ 150 de euro. Maria Andreini, o angajată IT de 44 de ani din Treviso, povestește pentru CNN că își petrece vacanțele de vară pe insulă alături de familie, în zile organizate în jurul înotului, plajei și drumețiilor de dimineață spre cel mai înalt punct al insulei.
Urme din preistorie și epoca romană
Dincolo de plaja principală, coasta insulei se explorează cel mai bine cu barca pneumatică. Stâncile formează coloane marine, tuneluri și grote care atrag scafandri, canoiști și pasionați de snorkeling. Singurele animale întâlnite pe uscat sunt caprele sălbatice, adăpostite printre palmierii pitici care dau numele insulei.
