Artemis 2: toaleta capsulei Orion are defecțiuni

Problema neașteptată din capsulă

Misiunea Artemis 2, considerată un pas esențial în revenirea omului pe Lună, a ajuns să fie urmărită nu doar pentru traiectoria sa istorică, ci și pentru o defecțiune mult mai prozaică: toaleta capsulei Orion. Potrivit informațiilor transmise de AFP și preluate joi de presa internațională, sistemul de evacuare a apelor uzate funcționează defectuos, iar NASA încearcă să găsească o soluție înainte de finalul zborului.

Problema a apărut la bordul capsulei în primele ore ale misiunii, după ce echipajul a observat că toaleta nu evacuează corect urina. Defecțiunea nu afectează și sistemul destinat materiilor fecale, care folosește o conductă separată. Totuși, incidentul a readus în atenție cât de complicate pot fi chiar și cele mai banale funcții ale unei misiuni spațiale.

NASA caută cauza: gheață sau reacție chimică

Inițial, controlul misiunii a presupus că blocajul ar putea fi provocat de formarea gheții în conductă. Astronauții au orientat capsula cu fața spre Soare, iar încălzitoarele au fost activate pentru a topi eventualele depuneri. Măsurile nu au rezolvat însă problema, iar blocajul persistă.

Rick Henfling, oficial NASA, a explicat că există acum și o altă ipoteză: o reacție chimică neașteptată care ar putea produce reziduuri și ar putea înfunda filtrul sistemului. „Toaleta încă funcționează. Problema pe care o întâmpinăm este eliminarea rezervorului de apă uzată”, a precizat acesta. În consecință, echipa de la sol a activat Planul B și le-a cerut astronauților să folosească toalete portabile de urgență.

Christina Koch, una dintre membrele echipajului, a intervenit chiar pentru a repara sistemul și a glumit că se poate numi „instalator spațial”. Ea a spus că echipajul a răsuflat ușurat când situația părea rezolvată, însă problema a revenit ulterior.

O misiune istorică, dar cu provocări foarte omenești

Artemis 2 este prima misiune cu echipaj a programului american care va înconjura Luna fără a aseleniza, urmând să se întoarcă apoi pe Pământ după aproximativ zece zile. Cei patru astronauți s-au îmbarcat pe 1 aprilie într-o capsulă Orion de dimensiunea unei dube, într-un zbor menit să testeze sistemele pentru viitoarele misiuni lunare.

Deși subiectul poate părea minor în raport cu obiectivele științifice ale programului, el arată cât de importantă este fiabilitatea fiecărui detaliu tehnic într-un mediu extrem. Toaletele folosite în Orion costă aproximativ 23 de milioane de dolari și sunt similare celor de pe Stația Spațială Internațională. Este însă prima dată când un astfel de sistem este utilizat de un echipaj atât de departe în spațiu.

În epoca Apollo, astronauții foloseau pungi speciale pentru deșeuri, o soluție mult mai rudimentară. În prezent, chiar și o defecțiune aparent banală poate deveni o problemă operațională serioasă, mai ales într-o misiune în care fiecare resursă trebuie gestionată cu precizie.

NASA nu a indicat deocamdată dacă defecțiunea va afecta calendarul misiunii, însă oficialii spun că echipajul este în siguranță, iar sistemele alternative sunt disponibile. Pentru moment, Artemis 2 continuă să fie o demonstrație a progresului tehnologic, dar și a faptului că în spațiu orice detaliu contează.

• Artemis 2 este o misiune-cheie pentru revenirea omului pe Lună.