Sportivii lotului României pentru Jocurile Olimpice de Tineret Dakar 2026, în echipament alb Team Romania, pe scena Casei Olimpice din București, alături de mascota leu
Comitetul Olimpic și Sportiv Român (COSR) a prezentat miercuri, 28 octombrie, la Casa Olimpică din București, echipa care va reprezenta țara la JOT Dakar 2026. România va avea 16 sportivi, înscriși la 10 sporturi, la Jocurile Olimpice de Tineret din Senegal, programate între 31 octombrie și 13 noiembrie.
Ediția are o miză aparte pentru mișcarea olimpică: este prima competiție olimpică organizată vreodată pe continentul african. Întrecerile, la care participă aproximativ 2.700 de sportivi de până la 17 ani, se desfășoară la Dakar, Diamniadio și Saly. Inițial, Jocurile erau programate în 2022, dar au fost amânate din cauza pandemiei.
Prima competiție olimpică pe pământ african
Președintele COSR, Mihai Covaliu, a spus că ediția de la Dakar „va intra în istorie”, pentru că este prima competiție olimpică pe teritoriul african. El a amintit că președinta Comitetului Internațional Olimpic, Kirsty Coventry, s-a născut pe acest continent, în Zimbabwe.
Covaliu le-a transmis sportivilor că vor fi însoțiți de o echipă cu experiență în misiuni olimpice, inclusiv o echipă medicală. Potrivit lui, deplasarea a fost pregătită „până la cel mai mic detaliu”. Secretarul general al COSR, George Boroi, îi va însoți la Dakar, unde șeful misiunii, secretarul general adjunct Florin Mișcă, se află deja. Covaliu le-a urat sportivilor să se întoarcă acasă „sănătoși și cu cât mai multe medalii”.
Mihai Covaliu, președintele COSR, vorbind sportivilor la prezentarea lotului pentru JOT Dakar 2026. Fotografie realizată de Lucian Dinu
Octavian Morariu, membru al Comitetului Internațional Olimpic, a vorbit despre organizare. El a spus că s-au făcut toate eforturile pentru siguranța sportivilor și pentru condiții bune de cazare, transport și arbitraj. Morariu a adăugat că a vorbit cu președinta CIO, ajunsă deja în Senegal, care i-a transmis că totul este pregătit. „Mergeți fără nicio reținere”, le-a spus el tinerilor, cerându-le totodată să aibă grijă de ei.
Octavian Morariu, membru al Comitetului Internațional Olimpic, la Casa Olimpică din București. Fotografie realizată de Lucian Dinu
De ce România are doar 16 sportivi
Organizatorii prezentării au explicat că la această ediție nu s-au organizat competiții de calificare. Participarea s-a stabilit pe bază de invitație: CIO a ales România pentru 10 discipline, după clasamente și criterii de reprezentativitate. La gimnastică artistică, de pildă, România ar fi trebuit să aibă trei sportive, dar va concura cu două.
Componența echipei, cu probele, antrenorii și programul fiecărui sport, potrivit materialelor prezentate de COSR:
Atletism: Amelia Negulescu (triplusalt), Delia Aștefănoaie (400 m garduri) și Liviu Isache (3.000 m). Antrenor: Marian Zărcan. Concurs: 8-10 noiembrie, Stadionul Iba Mar Diop din Dakar.
Box: Iasmina Moraru (CSM Tulcea, 54 kg) și Mădălin Călugăr (CS Crișul Oradea, 50 kg). Antrenori: Marian Pița și Constantin Gălbenușe. Concurs: 7-12 noiembrie, Centrul Expozițional Dakar din Diamniadio.
Canotaj pe mare: Crina Neicu (CSM Călărași), simplu vâsle feminin. Antrenor: Marius Curelea; manipularea ambarcațiunii: Alexandru Florea. Concurs: 31 octombrie - 3 noiembrie, Plaja de Vest din Saly.
Gimnastică artistică: Aniela Tudor (CS Dinamo București), campioană europeană de junioare la sărituri în acest an, și Alexandra Nica (CSA Steaua București), la individual compus și echipe. Antrenori: Anca Drăghici și Dan Potra. Concurs: 5-11 noiembrie, Centrul Expozițional Dakar din Diamniadio.
Înot: Daria Silișteanu (CSM Constanța), la 50 m spate, 100 m spate și 100 m fluture, și Luca Marinescu (CSM Corona Brașov), la 200, 400 și 800 m liber. Antrenori: Eduard Cășlaru și Andrei Pinticanu. Concurs: 1-6 noiembrie, complexul Tour de l’Œuf din Dakar.
Lupte pe plajă: Mădălina Pavel (CSȘ Steaua București / CSA Steaua București), 55 kg. Antrenor: Marian Berbec. Concurs: 7-8 noiembrie, Plaja de Vest din Saly.
Scrimă: Ștefan Popa (CS UNEFS București), spadă individual. Antrenor: Petre Ungureanu. Concurs: 8-13 noiembrie, Dakar Expo Center din Diamniadio.
Tenis de masă: Andreea Băiașu (simplu feminin) și Robert Istrate (simplu masculin), împreună la dublu mixt. Antrenoare: Anamaria Sebe. Concurs: 31 octombrie - 5 noiembrie, Dakar Expo Center din Diamniadio.
Tir cu arcul: Daria Graur (CSM Deva), individual feminin. Antrenor: Zoltan Mikloș. Concurs: 6-10 noiembrie, Stadionul Abdoulaye Wade din Diamniadio.
Triatlon: Tünde Crișan (CS Politehnica Cluj), sprint individual (750 m înot, 20 km ciclism, 5 km alergare). Antrenor: Iosif Crișan. Concurs: 5-6 noiembrie, Plaja de Vest din Saly.
Portdrapelii României la Dakar
Drapelul României va fi purtat la ceremonia de deschidere de Robert Istrate, de la tenis de masă, și de înotătoarea Daria Silișteanu. Organizatorii au descris momentul drept una dintre cele mai mari onoruri pe care le poate primi un sportiv al echipei olimpice.
Prezentarea s-a încheiat cu ritualul olimpic. Daria Silișteanu a citit jurământul sportivilor, iar antrenorul de atletism Marian Zărcan a citit jurământul antrenorilor. Prin acesta, ei s-au angajat să respecte regulile, spiritul de fair-play și principiile olimpismului, fără dopaj și fără nicio formă de discriminare.
Atletism: Amelia Negulescu, Delia Aștefănoaie și Liviu Isache, alături de antrenorul Marian Zărcan. Fotografie realizată de Lucian DinuBox: Iasmina Moraru și Mădălin Călugăr, alături de antrenorii Marian Pița și Constantin Gălbenușe. Fotografie realizată de Lucian DinuCanotaj pe mare: Crina Neicu și antrenorul Marius Curelea. Fotografie realizată de Lucian DinuGimnastică artistică: Aniela Tudor și Alexandra Nica, alături de antrenorii Anca Drăghici și Dan Potra. Fotografie realizată de Lucian DinuÎnot: Daria Silișteanu și Luca Marinescu, alături de antrenorii Eduard Cășlaru și Andrei Pinticanu. Fotografie realizată de Lucian DinuScrimă: Ștefan Popa și antrenorul Petre Ungureanu. Fotografie realizată de Lucian DinuTenis de masă: Andreea Băiașu, Robert Istrate și antrenoarea Anamaria Sebe. Fotografie realizată de Lucian DinuTir cu arcul: Daria Graur și antrenorul Zoltan Mikloș. Fotografie realizată de Lucian DinuTriatlon: Tünde Crișan și antrenorul Iosif Crișan. Fotografie realizată de Lucian Dinu
Foștii medaliați la JOT, în fața noii generații
Pentru a le arăta tinerilor unde poate duce competiția, COSR a invitat patru sportivi care au urcat pe podium la Jocurile Olimpice de Tineret: Diana Bulimar, Andrei Muntean, Rareș Toader și Ciprian Tudosă.
Canotorul Ciprian Tudosă a câștigat aurul la Nanjing, în 2014, alături de Robert Dedu, iar ulterior a urcat pe podium și la Jocurile Olimpice de la Tokyo 2020, în barca de dublu rame alături de Marius Cozmiuc. „Pentru mine a fost cea mai importantă și cea mai frumoasă competiție din cariera mea de sportiv”, a spus Tudosă despre JOT, pe care l-a descris drept un deschizător de drum. El a adăugat că se pregătește acum pentru Jocurile Olimpice de la Los Angeles și le-a transmis tinerilor că „orice este posibil”.
Gimnastul Andrei Muntean a devenit la Singapore 2010, prima ediție a JOT, primul campion olimpic de tineret al României, cu aur la inele și argint la paralele. El își amintește că a avut în spate o echipă care i-a susținut pe toți. „A fost o competiție la care m-am simțit extraordinar”, a declarat el.
Diana Bulimar, medaliată cu argint la sol tot la Singapore 2010, a povestit că abia acolo a înțeles ce înseamnă o echipă sportivă. Momentul care a marcat-o a fost imaginea steagului României pe o clădire din satul olimpic. „Bucurați-vă de fiecare moment. Este o experiență unică”, le-a spus ea sportivilor.
Diana Bulimar, medaliată cu argint la Jocurile Olimpice de Tineret de la Singapore 2010, în fața noii generații. Fotografie realizată de Lucian Dinu
Atletul Rareș Toader, medaliat cu argint la aruncarea greutății la Nanjing 2014, a observat că acum 12 ani era el în locul tinerilor din sală. „Credeți în voi”, le-a transmis acesta, îndemnându-i să se bucure de experiență.
Cine a fost în sală
La eveniment au participat mai mulți foști mari sportivi și oficiali. Printre ei s-au aflat Georgeta Damian-Andrunache, de cinci ori campioană olimpică la canotaj, Constantina Diță, campioană olimpică la maraton și președinta Federației Române de Atletism, și Roxana Scarlat, campioană mondială și europeană și vicecampioană olimpică la scrimă. Au fost prezenți și Octavian Morariu, membru al CIO, secretarul general al COSR, George Boroi, și Cristinel Romanescu, președintele Federației Române de Tenis de Masă.
Ambasadorul României la Sfântul Scaun, George Bologan, le-a spus tinerilor că pot fi modele pentru cei care vor urma și că pot reface încrederea unei societăți pe care a descris-o drept „destul de polarizată”. Diplomatul a adăugat că statul român ar putea face din tinerii sportivi un instrument de „soft power” și a citat un îndemn al papei Leon al XIV-lea, potrivit căruia viața este un sport de echipă. Din partea Agenției Naționale pentru Sport, sportivilor li s-a promis sprijin, cu speranța că JOT va fi „un prim pas” spre performanțe la Jocurile Olimpice.
Primii sportivi români intră în concurs chiar din ziua deschiderii, 31 octombrie: Crina Neicu, la canotaj pe mare, și duo-ul de tenis de masă Băiașu-Istrate. Înotătorii încep pe 1 noiembrie, iar gimnastele și triatlonista, pe 5 noiembrie. Ultimul care încheie participarea este spadasinul Ștefan Popa, al cărui concurs se termină pe 13 noiembrie, odată cu Jocurile.
La Jocurile Olimpice de Tineret, România a obținut cele mai multe medalii la atletism: șase, dintre care una de aur. La scrimă, niciun sportiv român nu a urcat până acum pe podium.
Lotul României pentru JOT Dakar 2026, alături de oficialii COSR și invitați, la Casa Olimpică din București. Fotografie realizată de Lucian Dinu
