Viorel Păunescu, fost președinte al clubului de fotbal Steaua București între 1998 și 2003 și al Federației Române de Natație, a murit sâmbătă dimineață, 24 octombrie 2026, la vârsta de 91 de ani. Decesul a fost anunțat de presa sportivă, iar Liga Profesionistă de Fotbal (LPF) a transmis că la meciurile din Superliga va fi ținut un moment de reculegere, relatează News.ro. Cauza exactă a decesului nu a fost făcută publică.
Păunescu a apărut tot mai rar în spațiul public în ultimii ani, pe fondul unor probleme de sănătate, potrivit presei.
Cine a fost Viorel Păunescu
Născut pe 11 iulie 1935, la Fărcășești, Viorel Păunescu a început ca sportiv. A jucat handbal la Locomotiva Gara de Nord între 1955 și 1964, apoi la Steaua și la Dinamo București, și a făcut parte din echipa națională de handbal a României.
Ulterior, el a devenit cunoscut ca om de afaceri. Alături de frații săi, Păunescu a fost asociat, din 1990 încoace, cu afaceri în turism, presă, imobiliare și energie. Potrivit Antena Sport, printre afacerile în care a fost implicat se numără și hotelul InterContinental din Piața Universității, redenumit recent Grand Hotel Continental.
Anii de la Steaua
Păunescu a fost președintele Consiliului de Administrație al clubului de fotbal Steaua București în perioada 1998-2003, iar ulterior a rămas președinte de onoare al clubului, potrivit Adevărul. El a preluat echipa de fotbal de la Ministerul Apărării Naționale și a înființat organizația neguvernamentală AFC Steaua. Antena Sport precizează că, după Revoluția din decembrie 1989, el a condus secția de fotbal a clubului, care s-a privatizat.
