Manchester City găsit vinovat de acuzații financiare

Manchester City a fost găsit vinovat la 114 din cele 115 acuzații de nereguli financiare pe care le-a avut de înfruntat, potrivit unei relatări Al Jazeera care citează publicația The Athletic. Verdictul a fost dat de un panel independent al Premier League și a fost făcut public pe 25 septembrie 2026, în urma unei anchete care a vizat perioada 2009-2018.

Premier League a refuzat să comenteze relatarea, iar Manchester City nu a confirmat și nici nu a negat informația atunci când a fost întrebat direct. Clubul a transmis, în schimb, un comunicat în care precizează că "procesul Premier League rămâne în desfășurare, cu elemente semnificative de finalizat, sub strictă confidențialitate". În același comunicat, clubul a mai spus că "a respectat cu diligență procesul cuvenit timp de opt ani, pe premisa că board-ul și conducerea executivă a Premier League vor acționa ca un regulator independent, imparțial și corect, liber de influențe partizane".

Ce acuzații a avut de înfruntat clubul

City a fost acuzat de Premier League în februarie 2023, în urma unei anchete de patru ani, cu peste 100 de încălcări ale regulilor financiare. Audierile din fața comisiei independente au început în septembrie 2024 și s-au încheiat în decembrie același an, după aproximativ douăsprezece săptămâni de proces în ședințe închise.

54 de acuzații de neoferire a unor informații financiare corecte, pentru perioada 2009-10 până în 2017-18.
14 acuzații legate de neoferirea unor detalii corecte privind plățile către jucători și antrenori, în același interval.
5 acuzații de nerespectare a regulilor UEFA, inclusiv Fair Play Financiar, pentru 2013-14 până în 2017-18.
7 acuzații de încălcare a regulilor de sustenabilitate financiară ale Premier League, pentru 2015-16 până în 2017-18.
35 de acuzații de necooperare cu anchetele Premier League, între decembrie 2018 și februarie 2023.

Times și expertul în finanțe fotbalistice Kieran Maguire au sugerat că numărul real al acuzațiilor ar putea ajunge la 130, însă BBC Sport a precizat că nu a putut verifica această cifră.

Ce sancțiuni sunt posibile

Nicio sancțiune nu a fost încă decisă, potrivit relatării The Athletic, iar Manchester City este pregătit să conteste decizia. BBC Sport a transmis însă că pedeapsa stabilită de panel va fi făcută publică înainte ca eventualul apel să fie finalizat. Dacă verdictul de vinovăție se confirmă, clubul riscă o penalizare de puncte suficient de mare pentru a duce la retrogradare, amenzi consistente sau, în scenariul cel mai sever, excluderea din Premier League.

Alte cluburi pregătesc acțiuni legale

Potrivit The Athletic, alte cluburi din Premier League au fost informate despre decizia panelului independent și au cerut consultanță juridică pentru a stabili dacă ar putea depune cereri de despăgubire. Case de avocatură au contactat mai multe cluburi pentru a le anunța că s-ar putea afla în poziția de a cere compensații, în cazul în care se confirmă că Manchester City a încălcat regulile Premier League.

Fundalul cazului: proprietarul și ancheta

Clubul este deținut de Sheikh Mansour bin Zayed Al Nahyan, viceprim-ministru și vicepreședinte al Emiratelor Arabe Unite, care a cumpărat Manchester City în septembrie 2008, pentru aproximativ 200 de milioane de lire sterline. Sub conducerea lui Mansour, City a devenit forța dominantă a fotbalului englez, cu opt titluri de Premier League, patru FA Cup, șapte Cupe ale Ligii și un Champions League câștigate în ultimii cincisprezece ani.

Ancheta privind neregulile financiare a început după publicarea, de către publicația germană Der Spiegel, în 2018, a unor documente scurse care ar arăta că clubul a majorat artificial veniturile din sponsorizări de la compania aeriană Etihad și de la firma de telecomunicații Etisalat, disimulând drept venituri investiții directe din partea grupului Abu Dhabi United, controlat de Mansour.

Acuzațiile acoperă perioadele în care City a fost condus de Roberto Mancini și Manuel Pellegrini, precum și primii doi ani sub Pep Guardiola, care a plecat de la club după zece sezoane, la finalul campaniei 2025-26. În intervalul vizat de acuzații, clubul a câștigat opt trofee, printre care trei titluri de Premier League, trei Cupe ale Ligii, un Community Shield și o FA Cup.

Un raport Bloomberg a arătat, luna trecută, că oficiali din Emiratele Arabe Unite au avertizat că un verdict negativ ar putea afecta relațiile, recent îmbunătățite, dintre Emirate și Regatul Unit.

Manchester City a mai avut un litigiu separat cu Premier League, legat de regulile privind tranzacțiile cu părți afiliate. În 2024, un panel de arbitraj independent a decis împotriva unor aspecte ale acestor reguli, iar un tribunal, în februarie 2025, a stabilit că regulile ligii privind contractele de sponsorizare din perioada 2021-2024 sunt "nule și fără efect". Cele două părți au ajuns la o înțelegere în septembrie 2025, City acceptând că regulile privind tranzacțiile cu părți afiliate sunt valide, iar procedurile legale au fost încheiate de comun acord.

Clubul a anunțat că va contesta verdictul, în cazul în care acesta se confirmă oficial.