Naționala masculină de volei a României a învins, miercuri seara, la Cluj-Napoca, selecționata Franței, dubla campioană olimpică, cu scorul de 3-2. Partida a încheiat parcursul „tricolorilor" în grupa D a Campionatului European (EuroVolley) 2026 și a fost decisă după ce România a revenit de la 0-2 la seturi.
Cum a decurs meciul
Francezii au controlat primul set, câștigat cu 25-16. Setul secund a fost echilibrat: România a salvat două mingi de set și a egalat la 24, dar Franța s-a impus totuși cu 27-25.
Susținută de public la BT Arena, echipa română a redus diferența în setul al treilea, câștigat cu 25-20. A urmat cel mai tensionat moment al partidei: în setul al patrulea, Franța a avut mai multe mingi de meci, dar România a rezistat și a dus setul în prelungiri, unde s-a impus cu 35-33. În setul decisiv, „tricolorii" au câștigat clar, 15-12, și au întors complet scorul.
Franța venise la Cluj-Napoca cu patru victorii consecutive în grupă, în fața Elveției (3-0), Turciei (3-0), Letoniei (3-1) și Germaniei (3-0). România avea, la rândul ei, două victorii, cu Elveția și Turcia, ambele 3-1, și două înfrângeri, cu Letonia (1-3) și Germania (2-3). Despre atmosfera din meciurile decisive ale tricolorilor la acest turneu au vorbit și jucătorii, înaintea partidei cu Franța.
Retragerea căpitanului Marian Bala
Meciul a fost și ultimul disputat pe teren propriu de căpitanul Marian Bala, în vârstă de 36 de ani, legitimat la Arcada Galați. Cu aprobarea forului european CEV, după intonarea imnurilor a avut loc o ceremonie simbolică de retragere a acestuia de la echipa națională, iar Bala a primit o plachetă din partea Federației Române de Volei, aplaudat de coechipieri, adversari și fani. Voleibalistul își va încheia cariera la reprezentativă la finalul campaniei EuroVolley 2026.
Jucătorii decisivi ai României
Naționala pregătită de selecționerul Sergiu Stancu a mizat, ca și în meciurile anterioare din grupă, pe un nucleu de jucători de la CSM Arcada Galați: căpitanul Marian Bala, Carol Kosinski (libero), David Runcan-Țăranu și Sebastian Bratu. Alături de ei, Alexandru Rață și Daniel Chițigoi s-au impus ca principalii realizatori ai echipei pe parcursul grupei. Parcursul din grupă a pornit dificil, cu înfrângerea de la debutul competiției, în fața Letoniei, dar echipa și-a revenit rapid.
Ce urmează pentru România
Franța, Germania, România și Letonia s-au calificat din grupa D în optimile de finală, care se vor disputa la Sofia, în 19-20 septembrie, în confruntare cu echipele din grupa B. România va încheia grupa pe locul 3, cu 9 puncte, și va întâlni Ucraina, pe 20 septembrie. Dacă va trece de acest meci, echipa lui Sergiu Stancu va juca în sferturi cu învingătoarea partidei Franța - Portugalia.
În palmares, România are cinci medalii la Campionatul European: aur în 1963, argint în 1955 și 1958, bronz în 1971 și 1977.
