Sorana Cîrstea, locul 17 WTA și cap de serie numărul 16, s-a calificat, miercuri, în turul al treilea la US Open, ultimul turneu de Grand Slam al anului. Româncă în vârstă de 36 de ani, ea a învins-o pe franțuzoaica Diane Parry, locul 31 WTA, cu scorul 6-2, 7-5.
Un meci decis după o revenire a adversarei
Partida a durat o oră și 51 de minute. Cîrstea a dominat primul set, pe care l-a câștigat cu 6-2. În actul secund, românca a condus autoritar, ajungând la 5-3, iar la scorul de 4-5 a avut două mingi de meci pe care nu le-a fructificat. Parry a reușit break-ul și a egalat la 5-5, după un game disputat, care a durat peste zece minute.
Sorana Cîrstea a revenit imediat cu un break propriu și a servit pentru calificare, fără să mai greșească de această dată. A fost prima confruntare directă dintre cele două jucătoare în circuitul WTA.
Statistici din meci
Cîrstea a avut mai puține lovituri direct câștigătoare decât adversara sa, dar și mai puține erori neforțate, un semnal al consistenței cu care a jucat partida. Româncă a avut un procentaj mai bun la primul serviciu decât Parry și a valorificat patru din cele zece mingi de break avute la dispoziție.
În primul tur, Sorana Cîrstea trecuse fără emoții de austriaca Julia Grabher, cedând doar trei game-uri în tot meciul.
Adversară în turul trei: Jasmine Paolini
În runda următoare, Sorana Cîrstea o va întâlni pe italianca Jasmine Paolini, locul 21 WTA, care a trecut de conaționala sa Lucrezia Stefanini, locul 119 mondial, cu scorul 6-4, 6-1.
Cele două jucătoare s-au mai întâlnit de trei ori până acum: în 2021, în sferturile de la Portoroz, în 2023, în primul tur la Roland Garros, și în 2024, în semifinale la Dubai. De fiecare dată, victoria a revenit italiencei, astfel că Sorana Cîrstea va avea ocazia unei revanșe la New York.
Ultimul sezon de Grand Slam pentru Cîrstea
Sorana Cîrstea a anunțat că sezonul 2026 va fi ultimul din cariera sa, astfel că US Open ar putea fi ultima ei apariție la un turneu de Grand Slam. Calificarea în turul trei egalează cea mai bună performanță a sa la New York, obținută anterior.
Jucătoarea română are un sezon solid la turneele majore din acest an: turul doi la Australian Open, sferturile de finală la Roland Garros și turul trei la Wimbledon. Prin calificarea din această rundă, ea și-a asigurat totodată un premiu de 290.000 de dolari.
