Fostul internațional portughez Luis Figo a cerut public demisia președintelui FIFA, Gianni Infantino, într-un editorial publicat miercuri în publicația britanică Daily Mail. Câștigătorul Balonului de Aur în anul 2000 a descris comportamentul recent al șefului fotbalului mondial drept cel mai josnic pe care l-a văzut în cei douăzeci de ani de carieră profesionistă.
Ce a scris Figo despre Infantino
Figo, care a jucat la Barcelona și Real Madrid și a fost candidat la președinția FIFA în 2015 înainte să se retragă în favoarea lui Infantino, a scris că soluția pentru problemele federației se rezumă la un singur lucru: plecarea președintelui. El a acuzat conducerea FIFA de lipsă de transparență și de urmărirea unor interese personale în detrimentul sportului.
Fostul mijlocaș a susținut că Infantino „a mințit, a înșelat și a încercat să-și asigure propriul câștig” pe seama fotbalului. El a adăugat că președintele FIFA a pierdut sprijinul unor colaboratori apropiați și al majorității oamenilor implicați în acest sport, inclusiv, potrivit lui Figo, al câștigătorului Premiului FIFA pentru Pace.
Planul de privatizare a Cupei Mondiale, în centrul scandalului
Critica lui Figo vine pe fondul controversei create de planul lui Infantino de a vinde o parte din drepturile comerciale ale Cupei Mondiale unor investitori privați, printr-o companie numită FIFA Forward Enterprise. Proiectul ar fi permis unor fonduri de investiții să dețină o participație minoritară în turneele majore ale federației, într-o afacere estimată la circa 20 de miliarde de dolari.
Propunerea a fost întâmpinată cu opoziție puternică din partea federațiilor naționale și a UEFA, care a votat în unanimitate pentru boicotarea competițiilor FIFA în cazul aplicării planului. În fața presiunilor, Infantino a renunțat la proiect, motivând public că acesta „a creat diviziuni” în lumea fotbalului. Retragerea nu a oprit, însă, valul de critici la adresa sa.
Susțineri retrase și demisii în semn de protest
În urma editorialului lui Figo, federațiile de fotbal din Țara Galilor, Serbia și Suedia au anunțat că își retrag susținerea pentru un nou mandat al lui Infantino la șefia FIFA. Un consilier important al președintelui, Carlos Cordeiro, și-a depus demisia în semn de protest săptămâna trecută.
Figo a mai amintit și de intervenția fostului președinte american Donald Trump, care a recunoscut că i-a cerut FIFA să anuleze suspendarea unui fotbalist american, precum și de acuzațiile prințului Ali al Iordaniei, președintele Federației Iordaniene de Fotbal, privind presiuni exercitate de conducerea FIFA asupra federațiilor naționale pentru a obține susținere politică.
Ce urmează pentru Infantino
Președintele FIFA a convocat o reuniune de urgență cu oficialii federației, la Rabat, pentru a discuta consecințele scandalului. Deși a abandonat planul de privatizare, presiunea publică pentru demisia sa continuă să crească, inclusiv din partea unor foști aliați precum Arsène Wenger, actualul șef al dezvoltării fotbalului global la FIFA, care ar fi încercat, potrivit relatărilor din presa internațională, să se distanțeze de Infantino.
Infantino a fost ales pentru prima dată la conducerea FIFA în 2016, după scandalul de corupție care l-a înlăturat pe Sepp Blatter. Dacă planul de privatizare ar fi fost pus în practică, președintele FIFA ar fi urmat să încaseze, potrivit informațiilor citate de Daily Mail, aproximativ 30 de milioane de dolari pe an.
