Un centru de optică de mare putere va fi construit și echipat cu fonduri de la stat pe platforma Măgurele, în apropiere de București, alături de proiectul celui mai mare laser din lume, ELI – NP, pe care îl va servi, conform unui proiect de lege promovat în Guvern. Construcția acestui centru de optică va avea un cost de 191 de milioane de lei, iar aici vor fi produse oglinzi "perfecte" cu o netezime la nivel de microni, esențiale pentru ca laserul să-și atingă potențialul pentru care a fost proiectat.
Potrivit actului normativ menționat, inițiat de Ministerul Dezvoltării Lucrărilor Publice și Administrației (care va asigura finanțarea și construirea), clădirea centrului de optică va fi finalizată în doi ani, cu o perioadă de proiectare de cinci luni și o execuție efectivă a lucrărilor de 19 luni.
Acest proiect reprezintă, practic, o extindere a ELI-NP din Măgurele și reprezintă o prioritate înaltă în cadrul parteneriatului dintre Institutul Național de Cercetare Dezvoltare pentru Fizică și Inginerie Nucleară "Horia Hulubei" din România și Osaka University - Institute for Laser Engineering și, respectiv, Okamoto Optics din Japonia. Tehnologia oglinzilor este japoneză și este protejată prin brevete de invenție și patente comerciale, astfel că va fi achiziționată.
Ministerul Dezvoltării susține că Centrul va fi echipat cu tehnologia și echipamentele necesare pentru a desfășura activități de fabricare și/sau reparații ale componentelor optice de mare putere utilizate în Infrastructura de Cercetare ELI-NP, precum și în alte centre de lasere de mare putere din România și din întreaga lume.
„Transportul și focalizarea fasciculelor laser de mare putere, din cauza intensității extreme, trebuie făcută cu oglinzi de dimensiuni mari. Pentru impulsurile de 1 PW dimensiunile oglinzilor sunt de ordinul a 0,3 m, iar pentru oglinzile de 10 PW sunt de ordinul a 1 m. Dacă oglinzile nu au dimensiuni corespunzătoare intensitatea luminii pe acestea le va deteriora. În plus, pentru a reflecta eficient și pentru a focaliza cu precizie de miime de milimetru, suprafața oglinzilor trebuie să fie perfect netedă, aproape pe scară atomică, precum și perfect reflectorizantă (>99%) pentru un domeniu larg de lungimi de undă. Costul oglinzilor pe piață este foarte ridicat: oglinzile de 10 PW de la ELI-NP costă în jur de 1 milion de Euro fiecare. Important de notat, costul pe piață a recondiționării oglinzilor (curățarea stratului reflectorizant deteriorat și reacoperirea cu un strat nou) este, de asemenea, foarte ridicat, cel puțin 50% din costul unei oglinzi noi”, citim în fundamentarea proiectului de act normativ care aprobă construcția centrului de optică.