Marea Britanie va trimite avioane de luptă Typhoon ale RAF pentru a apăra Arabia Saudită de atacurile rebelilor Houthi din Yemen, potrivit The Guardian. Aeronavele vor zbura în misiuni defensive deasupra orașelor și a infrastructurii critice saudite, pe măsură ce aliații occidentali își intensifică implicarea în conflictul care se extinde.
Operațiunea e cea mai importantă misiune militară aprobată de Andy Burnham în funcția de premier. Piloții RAF vor încerca să doboare rachetele și dronele Houthi, după atacurile asupra aeroporturilor și a instalațiilor petroliere din Arabia Saudită.
Ce pune Londra la dispoziția Riadului
Pe lângă avioanele Typhoon, Londra va furniza un avion de transport Atlas A400M, capabil să care echipamente grele, și consilieri militari. Pachetul se adaugă unui angajament existent: un avion Voyager al RAF asigură realimentarea în aer a avioanelor de luptă saudite.
Potrivit G4Media, care citează Sky News, avionul Atlas A400M va transporta echipamente saudite și consilieri militari. Ministrul Apărării, Wes Streeting, a confirmat că prezența avioanelor Voyager în Arabia Saudită va fi prelungită cu încă 90 de zile. Luna trecută, Streeting anunțase că RAF trimite un singur avion de realimentare. Acum piloții britanici vor participa direct la misiunile de apărare aeriană.
Ofensiva Houthi a devenit conflict regional
Ofensiva grupării Houthi, aliată cu Iranul, a început în septembrie și a escaladat treptat într-un conflict regional mortal. Houthi atacă Arabia Saudită, care sprijină guvernul Yemenului recunoscut oficial.
La începutul acestei luni, 13 oameni au murit când o rachetă a lovit aeroportul internațional King Khalid din Riad. A fost cel mai grav incident al unui război care a ucis 19 oameni în Arabia Saudită. Atacurile au vizat atât aeroporturi, cât și instalații petroliere saudite, iar apărarea aeriană a regatului primește acum sprijin direct din partea piloților britanici.
Streeting: misiuni exclusiv defensive
Potrivit G4Media, Streeting a transmis într-o declarație scrisă adresată Parlamentului britanic că avioanele vor contribui la protejarea orașelor saudite, a populației civile și a infrastructurii naționale critice. Ele nu vor lovi ținte ale grupării Houthi. „Aceste avioane vor opera într-un rol defensiv și nu vor efectua atacuri ofensive împotriva grupării Houthi”, a declarat ministrul.
El a condamnat atacurile Houthi și a susținut dreptul Arabiei Saudite și al guvernului yemenit recunoscut de a se apăra. „Condamnăm fără echivoc atacurile grupării Houthi și susținem pe deplin dreptul Arabiei Saudite și al guvernului legitim al Republicii Yemen de a se apăra”, a spus Streeting.
Ministrul a avertizat că Regatul Unit nu va accepta amenințarea sau blocarea transportului maritim internațional în Marea Roșie și în strâmtoarea Bab al-Mandab, punct strategic pentru traficul comercial dintre Europa și Asia.
Streeting a legat desfășurarea și de diplomație. Potrivit lui, misiunea urmărește să sprijine eforturile diplomatice pentru încheierea conflictului. „Această desfășurare va sprijini eforturile de a crea condițiile necesare pentru o soluționare politică a conflictului”, a afirmat el.
The Guardian notează că alte detalii despre operațiune urmau să fie comunicate Parlamentului britanic printr-o declarație scrisă.
