Prințul Laurent al Belgiei l-a recunoscut oficial pe Clément Vandenkerckhove, un fost vânzător de mașini în vârstă de 26 de ani, drept fiul și moștenitorul său, potrivit BBC. Tânărul a fost primit discret în familie printr-o ceremonie la primărie în urmă cu șase luni, dar detaliile au devenit publice abia acum.
Clément s-a născut în anul 2000, în urma unei relații dintre prinț și cântăreața belgiană Wendy Van Wanten, al cărei nume real este Iris Vandenkerckhove. Relația celor doi s-a încheiat înainte ca Laurent să se căsătorească, în 2003, cu Claire Coombs, devenită Prințesa Claire.
Cum și-a descoperit tânărul identitatea tatălui
Potrivit unui documentar difuzat anul trecut de televiziunea flamandă VTM, Clément l-a întâlnit întâmplător pe prinț într-un centru comercial în 2013, fără să știe atunci cine este. Abia la 16 ani, mama sa i-a dezvăluit identitatea tatălui biologic.
Patru ani mai târziu, tânărul și-a făcut curaj să îl sune pe prinț. După mai multe conversații telefonice, cei doi s-au întâlnit față în față, iar Laurent i-a propus să facă împreună un test ADN.
Testul ADN a confirmat paternitatea în proporție de 99,5%
„Am mers împreună la spital și îmi amintesc că mi-a spus: «O să intru eu primul, ca să te simți în largul tău»”, a povestit Clément pentru VTM. Rezultatul primit ulterior de la laborator a indicat o potrivire genetică de 99,5% între cei doi.
Deși a avut timp să se obișnuiască cu ideea că are un tată de sânge regal, tânărul spune că încă nu s-a decis dacă va prelua numele de familie al tatălui său, Saxa-Coburg. „S-ar putea să vreau să fac asta, dar sunt mândru de numele Vandenkerckhove”, a declarat el pentru publicația flamandă Het Nieuwsblad, adăugând că renunțarea la acest nume ar însemna o trădare față de tot ce a făcut mama sa pentru el.
Ce presupune, în practică, noul titlu de prinț
Recunoașterea oficială îi conferă lui Clément titlul de prinț, dar nu și privilegiile asociate de regulă membrilor familiei regale. Potrivit unor decrete adoptate în 2013, doar câțiva membri ai familiei regale belgiene mai au dreptul la indemnizații publice: regele Philippe, tatăl acestuia, fostul rege Albert al II-lea, prințul Laurent și prințesa Astrid.
Clément nu va face parte din linia de succesiune la tron, spre deosebire de sora sa vitregă, prințesa Louise, și de frații săi vitregi, prințul Aymeric și prințul Nicolas, copiii pe care Laurent îi are cu Prințesa Claire. De asemenea, noul prinț nu va participa la activitățile publice ale familiei regale și nu va primi o indemnizație regală.
Un precedent similar în familia regală, cu un deceniu în urmă
Cazul amintește de situația prin care a trecut chiar tatăl prințului Laurent, fostul rege Albert al II-lea, obligat de instanțele belgiene să facă un test de paternitate după o dispută juridică îndelungată. În 2020, Albert a recunoscut că are o fiică rezultată dintr-o relație extraconjugală și a recunoscut-o oficial.
Este vorba despre artista Delphine Boël, care a câștigat în cele din urmă procesul pentru recunoașterea paternității și a primit dreptul de a purta titlul de prințesă. Ea se numește în prezent Delphine de Saxa-Coburg. Disputa legată de paternitatea ei s-a transformat într-un scandal regal care a contribuit la abdicarea lui Albert al II-lea din 2013, în favoarea fiului său, regele Philippe.
Spre deosebire de cazul Boël, care a ajuns în instanță și s-a întins pe mai mulți ani, recunoașterea lui Clément Vandenkerckhove de către prințul Laurent a avut loc pe cale amiabilă, fără proces.
Relația cu mama sa și cu familia extinsă
Clément Vandenkerckhove nu este un nume complet necunoscut publicului belgian. El a fost subiectul unui documentar difuzat de VTM în septembrie anul trecut, intitulat „Clément, fiul lui...”, în care a vorbit pentru prima dată deschis despre căutarea propriei identități și despre relația cu tatăl său biologic.
Tânărul a ținut mereu să sublinieze legătura strânsă cu mama sa, cântăreața Wendy Van Wanten, care l-a crescut și care s-a aflat alături de el în perioada în care și-a descoperit originile regale. În mesajele publicate ocazional pe rețelele sociale, Clément a vorbit despre „doi tați” care i-au marcat viața: prințul Laurent și partenerul mamei sale.
Prințul Laurent, în vârstă de 62 de ani, este cel mai mic dintre copiii fostului rege Albert al II-lea și ai reginei Paola și este fratele mai mic al actualului rege, Philippe. El are o reputație de membru mai puțin convențional al familiei regale, fiind cunoscut în presa belgiană drept un personaj cu o relație aparte cu protocolul regal.
