Avem 9 luni sau o zi la naștere? Mulți s-au întrebat măcar o dată dacă nu cumva ar trebui să numărăm și lunile petrecute înainte de naștere, când copilul există deja, se mișcă și îi bate inima. La noi, ceasul vârstei pornește în ziua nașterii, iar perioada de dinainte nu intră în calcul, deși vorbim de o sarcină de nouă luni.
Într-o mare parte din Asia de Est, răspunsul a fost altul. Un nou-născut avea un an din prima zi, iar vârsta creștea la Anul Nou, nu la ziua de naștere. Coreea de Sud a renunțat la acest sistem prin lege abia pe 28 iunie 2023, când locuitorii țării au devenit mai tineri cu unul sau doi ani, după trecerea la calculul internațional, cel folosit și în România.
Nouă luni, rotunjite la un an
Explicația cea mai auzită pentru sistemul asiatic este că acele nouă luni se rotunjesc la un an, așa că un copil s-ar naște deja „cu un an”. Povestea circulă mult, dar nu este unanimă. Un autor care a comentat reforma sud-coreeană în Korea Times susține că motivul ține de vechea matematică din Asia de Est, în care nu există zero. Numărătoarea începe firesc de la unu, la fel ca anii de domnie ai unui rege.
Originea sistemului este căutată în China veche, unde nu se numărau anii împliniți, ci anii calendaristici pe care o persoană îi străbătuse. De acolo s-a răspândit, până în vremea dinastiei Song, în tot spațiul influențat de cultura chineză, adică în Coreea, Japonia și Vietnam.
Cum se număra vârsta în Coreea de Sud
În viața de zi cu zi, sud-coreenii foloseau așa-numita „vârstă coreeană”. Copilul avea un an la naștere, iar în fiecare an, pe 1 ianuarie, toți oamenii se făceau cu un an mai mari, indiferent de ziua în care se născuseră. Un copil venit pe lume pe 31 decembrie împlinea astfel doi ani chiar a doua zi.
Diferența față de sistemul internațional putea ajunge la doi ani. Al Jazeera a dat exemplul unei femei născute în august 2003, care în momentul reformei avea 19 ani după calculul internațional și 21 după cel coreean. Actele oficiale foloseau vârsta internațională din 1962, însă în conversație mulți coreeni rămâneau la cea tradițională.
