În ținutul muntos Toraja de pe insula Sulawesi, familii întregi deschid, la intervale care diferă de la o comunitate la alta, mormintele rudelor moarte, le scot trupurile conservate, le curăță și le îmbracă în haine noi. Ritualul se numește Ma'nene și nu are nimic dintr-un gest funebru trist - pentru comunitatea toraja, e o formă de reîntâlnire.
Practica există de generații și rămâne vie astăzi, deși vocile din domeniul sănătății publice și cele preocupate de conservarea patrimoniului au început să pună întrebări incomode despre riscurile ei sanitare și despre limita dintre tradiție autentică și spectacol pentru turiști.
O relație cu moartea diferită de cea occidentală
Pentru poporul toraja, moartea nu e un eveniment brusc, ci un proces lung. Un om nu e considerat mort definitiv în momentul în care inima încetează să bată, ci abia după ce familia organizează funeraliile complete, care pot fi amânate luni sau chiar ani, timp în care trupul este păstrat în casă, învelit și tratat ca un bolnav, nu ca un cadavru.
Această perspectivă explică de ce dezgroparea periodică din cadrul ritualului Ma'nene nu e văzută ca o profanare. Strămoșii rămân, simbolic, membri activi ai familiei, cu care se poartă un dialog continuu prin obiecte, ofrande și vizite regulate la morminte.
Cum se desfășoară dezgroparea și îmbrăcarea
Familiile toraja deschid mormintele funerare - nișe săpate în stâncă, peșteri sau mausolee construite special pentru păstrarea rămășițelor - de obicei după recoltă, dar calendarul exact variază de la o familie la alta și poate ajunge la intervale de câțiva ani între ceremonii. Casele tongkonan, locuințele tradiționale cu acoperiș curbat, au un rol diferit: acolo este ținut decedatul înainte de funeraliile propriu-zise, nu ca loc permanent de îngropare.
Trupurile, păstrate prin metode tradiționale de conservare și, în practica mai recentă, prin îmbălsămare cu formalină, sunt scoase la lumină cu grijă. Rudele curăță corpurile, le schimbă hainele vechi cu costume noi, uneori chiar cu ochelari de soare sau accesorii moderne, și le fotografiază alături de membrii vii ai familiei. Trupurile sunt apoi purtate în procesiune prin sat înainte de a fi reașezate în morminte.
