Peste un milion de locuitori din Japonia au fost îndemnați să își reducă consumul de apă pentru a facilita operațiunile de salvare a unui șofer de camion blocat într-o groapă formată în urma surpării unui drum.
Incidentul a avut loc în localitatea Yashio, prefectura Saitama, unde marți dimineață carosabilul s-a prăbușit brusc, creând o groapă de șase metri adâncime și 10 metri lățime. Șoferul, un bărbat de 74 de ani, a căzut în crater odată cu camionul său, iar echipele de salvare nu au mai reușit să ia legătura cu el din după-amiaza aceleiași zile.
Operațiunile de salvare au fost îngreunate de instabilitatea solului, apariția unei a doua gropi și infiltrațiile de apă. În noaptea de miercuri spre joi, cele două cratere s-au unit, extinzându-se până la 20 de metri lățime. În prezent, dimensiunile acestuia sunt comparabile cu un bazin olimpic, ajungând la 40 de metri diametru.
„Prioritatea noastră este salvarea vieții acestei persoane, așa că le cerem locuitorilor să se abțină de la orice utilizare neesențială a apei, cum ar fi să facă baie sau să spele rufe”, a declarat un oficial al prefecturii Saitama.
În interiorul craterului se acumulează apă subterană, iar solul continuă să se erodeze. Salvatorii plănuiesc să construiască un punct de plecare dintr-o zonă mai sigură pentru a putea folosi utilaje grele. Lucrările ar putea dura câteva zile. Salvatorii japonezi au continuat și vineri încercările de a ajunge la şoferul rămas blocat de marţi în groapă. Pompierii nu au mai reuşit de marţi după-amiază să intre în contact cu acesta.
Autoritățile suspectează că deteriorarea conductelor de canalizare a contribuit la surparea carosabilului. O parte din apele reziduale au fost deviate către un râu din apropiere pentru a preveni scurgerile suplimentare în crater.
