Uleiul de măsline este folosit în bucătăria mediteraneană de secole. Uleiul de măsline este obținut prin presarea fructelor de măsline, iar procesul de obținere și stocare a uleiului de măsline este important pentru calitatea acestuia. Uleiul de măsline este bogat în acizi grași mononesaturați, antioxidanți și vitamina E, care îl fac o alegere sănătoasă pentru gătit și dressing-uri de salată.
Uleiul de măsline este bogat în acizi grași mononesaturați, în special acidul oleic, care este benefic pentru sănătatea inimii. Studiile arată că dietele bogate în acizi grași mononesaturați reduc nivelul de colesterol “rău” și cresc nivelul de colesterol “bun” în sânge. Consumul de ulei de măsline este asociat cu un risc redus de boli cardiovasculare, inclusiv infarct miocardic și accident vascular cerebral.
Uleiul de măsline este, de asemenea, bogat în antioxidanți, cum ar fi polifenolii, care ajută la protejarea celulelor de daunele oxidative. Acești antioxidanți au fost legați de o gamă largă de beneficii pentru sănătate, inclusiv reducerea inflamației și protejarea împotriva unor boli cronice, cum ar fi diabetul și cancerul.
Vitamina E este, de asemenea, prezentă în uleiul de măsline, care este un antioxidant puternic și poate ajuta la protejarea celulelor împotriva daunelor oxidative. În plus, vitamina E joacă un rol important în menținerea sănătății pielii și a părului.
Există mai multe tipuri de ulei de măsline disponibile, iar calitatea acestora poate varia în funcție de modul în care sunt obținute și stocate. Uleiul de măsline extravirgin este cel mai pur și cel mai sănătos tip de ulei de măsline. Acesta este obținut prin presarea mecanică a măslinei, fără utilizarea de substanțe chimice sau solvenți și are un conținut mai ridicat de antioxidanți și vitamina E decât alte tipuri de ulei de măsline.
Uleiul de măsline virgin este obținut într-un mod similar cu uleiul de măsline extravirgin, dar are un conținut mai mic de antioxidanți și vitamina E și este de obicei mai ieftin. Uleiul de măsline rafinat este obținut prin procese de rafinare, care elimină impuritățile și mirosurile, dar poate duce și la pierderea unor substanțe nutritive și antioxidanți.
