Microplasticele nu mai reprezintă doar un pericol pentru apă, aer sau alimente. Cercetările recente arată că aceste particule pot pătrunde chiar în oasele noastre, afectând sănătatea scheletului și crescând riscul de deformări și fracturi.
Microplasticele, definite ca particule mai mici de 5 milimetri, provenite din combustibili fosili, au fost deja identificate în fecale, placente, organe reproductive și chiar în creier. Recent, o analiză a 62 de studii a relevat că ele pot ajunge și în țesutul osos, inclusiv în măduva osoasă, provocând tulburări ale metabolismului său.
„Un număr semnificativ de cercetări sugerează că microplasticele pot pătrunde adânc în țesutul osos și pot provoca tulburări ale metabolismului acestuia”, a declarat Rodrigo Bueno de Oliveira, medic cercetător la Universitatea de Stat din Campinas, Brazilia.
Efecte alarmante asupra scheletului
Cercetările arată că microplasticele pot ajunge în oase prin fluxul sangvin, după ce sunt ingerate. Experimentele pe animale indică faptul că prezența lor reduce creșterea osoasă și perturbă funcția osteoclastelor, celulele responsabile de regenerarea și întreținerea oaselor.
Studiile in vitro au demonstrat că aceste particule afectează viabilitatea celulară, accelerează îmbătrânirea celulelor și modifică procesul de diferențiere, stimulând totodată inflamația. În experimentele pe animale, efectele adverse au culminat cu întreruperea creșterii scheletice.
Posibilă legătură cu osteoporoza
Deși dovezile privind efectele directe asupra oamenilor sunt încă limitate, cercetătorii subliniază că rata osteoporozei este în creștere la nivel global. Această afecțiune face oasele fragile și predispuse la fracturi, iar microplasticele ar putea fi un factor suplimentar care amplifică riscul, pe lângă alți factori precum consumul de alcool sau îmbătrânirea populației.
Pericol în creștere
Producția anuală de plastic depășește 400 de milioane de tone, generând și aproximativ 1,8 miliarde de tone de emisii de gaze cu efect de seră. Specialiștii avertizează că microplasticele reprezintă un „pericol ignorat” pentru sănătatea umană și cer investiții suplimentare pentru a înțelege modul în care acești poluanți afectați de petrol interacționează cu organismul.
Cum ne putem proteja
Deși expunerea completă la microplastice nu poate fi evitată, experții recomandă câteva măsuri simple: filtrarea apei potabile, limitarea folosirii produselor din plastic, inclusiv a hainelor sintetice și a recipientelor pentru băuturi, și reducerea consumului de alimente ambalate în plastic.
