Premierul României și liderul PSD, Marcel Ciolacu, i-a cerut public lui Victor Ponta să renunțe la candidatura pentru alegerile prezidențiale, în urma unor declarații recente ale fostului prim-ministru legate de inundațiile din 2014.
Controversa a fost generată de un interviu în care Ponta a relatat cum, în calitate de premier, a aprobat deschiderea controlată a Barajului de la Porțile de Fier, pentru a evita inundații severe în Serbia, în contextul celor mai mari viituri din Europa de Est din ultimul secol. Potrivit fostului premier, măsura nu ar fi afectat grav localitățile din România și nu ar fi pus în pericol vieți omenești, dar ar fi contribuit la salvarea capitalei sârbe, Belgrad. Ca urmare, a precizat că a primit cetățenia sârbă ca semn de recunoștință din partea autorităților de la Belgrad.
Premierul Marcel Ciolacu a criticat ferm afirmațiile lui Ponta, acuzând o lipsă de loialitate față de cetățenii români:
„Să recunoști senin, după ani de zile, că ai fost de acord, în calitate de prim-ministru, să inunzi sate românești pentru a salva orașe străine și să te lauzi că, drept recompensă, ai primit cetățenia altui stat, e clar că joaca de-a suveranismul nu mai ține”, a declarat Ciolacu, adăugând: „Victor, ia măcar acum o decizie înțeleaptă. Retrage-te din cursă!”
Într-o reacție anterioară, mai rezervată, Ciolacu a declarat că decizia din 2014 a aparținut guvernului condus de Victor Ponta și că el personal nu ar fi luat o astfel de hotărâre.
La rândul său, Victor Ponta a încercat să clarifice situația, precizând că acțiunea de la Porțile de Fier a fost coordonată împreună cu specialiști și că nu a existat niciun pericol pentru cetățenii români:
„Nicio persoană din România nu a fost în pericol – nicio daună majoră nu a apărut pentru satele din zonele riverane. Am apărat în primul rând cetățenii români și bunurile din România – și am ajutat un vecin aflat în stare critică.”
Ponta a respins acuzațiile și a acuzat o „campanie cinică de fake news” din partea partidelor aflate la guvernare. El a susținut că atacurile au fost declanșate în urma sondajelor care l-ar indica drept unul dintre candidații cu șanse reale de a intra în turul al doilea al alegerilor prezidențiale, alături de liderul AUR, George Simion.
